Den åttende etappen av årets Vuelta a España ble avsluttet med en tøff
stigning.
Etappen var den første virkelige fjelltesten for sammenlagtfavorittene.
Da Igor Antón angrep drøyt fire kilometer fra mål, begynte også de andre
favorittene å løfte på rumpa.
Ivan Basso og Vincenzo Nibali tettet raskt luken til den amerikanske
veteranen. Etter hvert kom også de øvrige favorittene seg opp. Men angrepene
var ikke over.
Leopold König angrep, og klarte akkurat å tette luken frem til baskiske Antón
på slutten. Det virket til å gå mot tsjekkisk seier, men bak jaktet en
gruppe med blant annet Basso og Daniel Moreno.
Spanske Moreno satt inn sluttspurten med 200 meter igjen, men klarte akkurat
ikke å ta igjen König. Dermed vant tsjekkeren som sykler på
prokontinentallaget NetApp. Det er uten tvil 25-åringens største seier i
karrieren.
Tsjekkeren har lenge vært sett på som en habil klatrer og vant en etappe i
årets California rundt. Likevel var det få som hadde tsjekkeren som favoritt
før lørdagens etappe.
Verre gikk det for sammenlagtleder Vincenzo Nibali, som fikk det tungt mot
slutten. Han måtte også gi noen sekunder til Joaquin Rodriguez og Alejandro
Valverde, som hadde en sterk sluttspurt. Alle tre måtte imidlertid se seg
slått av en tsjekkisk overraskelse på den første skikkelige klatreetappen i
årets vuelta.
Dermed fikk de tre største favorittene til sammenlagtseieren sekunder i sekken
av flere syklister.