Ett av verdens beste damelag er norsk, men får ikke syklet proffritt på
hjemmebane.
Torsdag ble det klart at arrangøren av Tour des Fjords ikke planlegger å ha et
UCI-ritt for damer som en del av arrangementet i 2014.
Det var en nedtur for Team Hitec Products og deres sjef Karl Lima.
– Jeg er skuffet. Mitt inntrykk var at noe av konseptet til Tour des Fjords
var at de skulle ha med kvinnene neste år. Jeg ble forundret da de torsdag
avfeide det som lite realistisk, forteller Lima til procycling.no.
– Min tanke er at Norges Cykleforbund ikke bør tillate flere UCI-ritt for
herrene før noe for damene er på plass. Det vil være veldig kjekt å få vise
seg fram i Norge. Vi blir ansett som ett av verdens beste lag, og vil gjerne
vise oss litt mer fram på norske veier, sier Lima.
– Det strandet på at vi var altfor sent ute. Da fikk få lag det med i
rittplanene. Fristen for å søke om ritt til UCI var august året før, omtrent
et år før vi planla å ha rittet. Vi søkte fem-seks måneder senere, og da
hadde de fleste lagene spikret rittprogrammene deres.
– Hadde rittet gått som planlagt, ville det ikke kostet oss mer enn 100.000
kroner. Det er ikke mye som må til, forklarer lagsjefen.
Lima er derimot ikke opptatt av at et dameritt får like stort omfang som
herrenes proffritt. Neste år er herrenes ritt planlagt å gå over fem
etapper.
– Jeg har sendt et forslag til Hegreberg om hvordan de kan løse dette. De
behøver bare to etapper for kvinnene for at UCI skal regne det som et
etapperitt. Da kan den ene være lagtempo. Det gjør at arrangøren bare må
stenge veiene en drøy time ekstra. Den andre etappen kan enten være et
kriteriumslignende ritt i sentrum eller i forbindelse med turrittet Tour des
Fjords Classic, men da må de lage en egen start for damene, utdyper Lima.
– Omfanget er ikke så viktig for oss, bare det blir ritt. Så lenge kvinnene
får dekket overnatting kommer de, smiler lagsjefen.
Rittdirektøren hadde vanskelig for å se hvor i regionen de skulle hente
nødvendig politi- og helsepersonell fra med også et dameritt på programmet.
Lima er enig med rittdirektøren i at organisasjonen bak Tour des Fjords er
avhengig av å bli større og få mer kapasitet om et dameritt skal bli en
realitet.
– Men generelt hører vi alltid den samme unnskyldningen for å ikke inkludere
kvinner i rittarrangementer. Arrangørene av showrittene i Kristiansand og
Sandefjord sier også at det er manglende ressurser som gjør at damene ikke
får delta. Jeg føler derimot at det er mangel på vilje som gjør at vi i dag
ikke har noe UCI-ritt for damer i Norge.
– Det ville vært tingen om et norsk dameritt kunne samarbeidet med
verdenscupen i Sverige, Tour des Fjords og gjerne Arctic Race of Norway. Da
hadde det blitt attraktivt for alle de beste lagene å reise nordover. Men
det er nok ønsketenkning og noen år fram i tid. Det viktigste nå er å få på
plass et etapperitt, sier den norske lagsjefen.
Derfor sendte han som nevnt forslag til rittdirektør Hegreberg om hvordan de
kan arrangere ritt for damene også. Lima håper de vil ta det opp på et
styremøte i Tour des Fjords-organisasjonen.
– Det er trist at det virker vanskelig å få til, men jeg henger ikke med hodet
av den grunn og vil jobbe videre for å få til dette.