– Jeg er fornøyd at jeg klarer å vinne en etappe her. Jeg følte meg helt
elendig underveis, i tillegg måtte jeg jobbe mot slutten av etappen, resten
av laget var slitne etter å ha kontrollert feltet hele dagen. Dette
resultatet viser at jeg er sterk: Når jeg vinner sykkelritt selv med så
dårlig form, sier Alexander Kristoff til pressekorpset etter målgang.
Rogalendingen fikk øredøvende applaus da han mottok folkets hyllest på scenen
på Forsand etter målgang.
– Jeg kom meg fram på slutten, og med litt is i magen klarte jeg å ta seieren.
Det viser at grunnnivået mitt er veldig bra, sier Kristoff til procycling.no
etter målgang.
– Da jeg fikk ei luke mot slutten, måtte jeg bare prøve. Jeg er faktisk
overrasket over hvor lett jeg fikk luken, til procycling.no rett etter
målgang.
– Lagtempoen blir hard. Vi kan ta tid på de andre lagene, men vi kan også tape
tid. Kampen om sammenlagtseieren er på ingen måte over, sier Nordhaug.
Dermed må Kristoff og co forsvare Chernetskiys ledelse under Tour des Fjords’
andre etappe lørdag. Starten går på Hjelmeland og tar rytterne med inn i
hjertet av Ryfylke, før målgang i Forsand kommune 1880 høydemeter senere.
De første 30 kilometerne er kuperte, men likevel bare forretten for de
klatreglade rytterne. Etter 52 kilometer svinger rytterne av riksvei 13 for
å få med seg den lengste stigningen på etappen. På toppen av smale
Hellandsheivei 44 kilometer fra målstreken deles det ut klatrepoeng.
Inn mot målstreken på Forsand venter mer svingete og smale veier.
Det blir avgjørende for rytterne som ønsker å kjempe om etappeseieren å sitte
nær fronten av feltet snaut fire kilometer fra mål. Da blir det trangt om
plassen, og er man dårlig plassert vil det bli vanskelig å komme fram til
teten av hovedfeltet på de siste kilometerne.
Dette kan bli en eksplosiv og hektisk etappe hvor det kjøres hardt allerede
fra starten av. Dog venter det en 24 kilometer lang lagtempo senere på
dagen, som alltid er en nervøs øvelse for de som ikke er spesialister. Noen
ønsker at dette går kontrollert, andre vil vise seg frem.