Etter å ha stivnet på oppløpet under åpningsetappen torsdag, slo mannen med
den norske mestertrøya grusomt tilbake i finalen til Svolvær.
Kledd i hvitt, rødt og blått var 35-åringen knusende overlegen da han spurtslo
gårsdagens vinner, Kenny van Hummel (Vacansoleil-DCM). Katjusja-rytter Marco
Haller ble tredjemann.
– Det var katotisk, men jeg satt fint på hjulene til lagkameratene mine. Adam
Blythe hadde et veldig bra spurtopptrekk. Da jeg klinte til 200 meter før
mål var det ingen som klarte å ta meg, sier Hushovd til procycling.no etter
den 156 kilometer lange etappen.
– Det betyr mye for meg å vinne. Jeg har støttet dette løpet helt fra starten.
Det er det flotteste sykkelløpet jeg noensinne har kjørt, forteller Hushovd
som har gjort seg til ambassadør for Arcitc Race.
Etappeseieren betyr at Hushovd også tar over ledelsen sammenlagt når to
etapper gjenstår.
Dermed var de norske og svenske kontinentallagene godt representert i bruddet
som hele tiden ble godt kontrollert av hovedfeltet.
Bodø-gutten Jensen fikk imidlertid maks uttelling på bakkespurtene og står
frem som en utfordrer til Lars Petter Nordhaug i kampen om den røde
klatretrøyen.
Der var Lars Petter Nordhaug (Belkin) involvert, i tillegg til flere
Europcar-ryttere. Velten inntraff da feltet kom ut av en tunnel og en av
motorsyklene kom for nærme rytterne.
Et par angrepsvillige ryttere klarte ikke å holde unna for BMC-toget som tok
kommando under etappens siste kilometere. Der prøvde også NetApp-Endura og
Katjusja og hevde seg, men det var Hushovds amerikanske som lag hadde
kontroll og brakte nordmannen til en etterlengtet seier på hjemmebane.