Når Arctic Race of Norway rulles i gang torsdag er det med Bodø-gutt August
Jensen på startstreken.
Den 21 år gamle rytteren fra Øster Hus-Ridley er sammen med sine fem
lagkamerater svært sultne på å vise seg fram når et storstilt og TV-sendt
ritt arrangeres på nordnorsk jord.
– Vi stiller med seks sterke ryttere som har gjort en bra innsats i Frankrike
nylig. Målet er å vise oss fram mest mulig, være offensive og håpe å gjøre
noen gode resultat i spurtene, sier Jensen til procycling.no dagen før den
store starten.
Første etappe er kanskje den meste krevende og har både start og målgang i
hjembyen hans, Bodø. Men etappene er ikke hardere enn at de fleste kan bli
avgjort i en massespuert, tror Jensen.
Der vil Øster Hus prøve å hevde seg med Filip Eidsheim og Kristian Dyrnes, men
Jensen lover også offensive takter fra de andre på laget, som blant andre
inkluderer Sven Erik Bystrøm.
– Etappene er for det meste ganske flate. Kristian Dyrnes og Filip Eidsheim er
de to som kan spurte for oss . Så blir det litt avhengig av dagsformen hvem
av de vi kjører for. Vi andre får prøve å få til noe før spurtene eller
hjelpe dem best mulig.
– Det blir absolutt moro å være med på det første proffrittet i Nord-Norge.
Første etappe i Bodø er helt på hjemmebane for min del, så der hadde det
vært gøy å komme i et brudd eller angripe mot slutten, forteller Jensen.
– Det har vært et bra år så langt. Øster Hus er et morsomt lag med et godt
rittprogram, og jeg føler jeg har bidratt bra for laget også.
– Jeg har et veldig bra samarbeid med Stein Ørn. Han vet hva han holder på
med. Han har generelt mye peiling på kropp og er ressurssterk person. Han
har alle egenskapene som skal til for å være en god trener, skryter Jensen.
Selv om ProTour-lag som Argos-Shimano, Belkin Pro Cycling, BMC Racing,
Katjusja og Vacansoleil-DCM stiller til start, har de ikke med seg sine mest
prominente ryttere. Lars Petter Nordhaug og Thor Hushovd stiller imidlertid
for sine respektive lag.
Alexander Kristoff er derimot syk og bestemte tirsdag å holde seg hjemme i
Stavanger.
Mangelen på store stjerner bekymrer imidlertid ikke Jensen, som tror at de
unge rytterne er sultne og kan gjøre rittet svært underholdende.
– Det hadde kanskje vært bedre for rittet med de største navnene fra Tour de
France på plass, men samtidig kommer det en del sultne ryttere. En Tour de
France-rytter tar det gjerne litt mer piano i slike ritt. Hvert lag har bare
seks ryttere og rittet blir helt sikkert vanskeligere å styre i forhold til
Glava Tour. De unge er sultne og vil sikkert gjøre rittet hardt, resonerer
Jensen.
På sin egen hjemmebane håper nok Jensen å være en av dem som underholder mest.