– Når vi kommer til Polen tror jeg det vil være muligheter for Thor Hushovd å
gå for etapper og dermed bygge videre på suksessen fra Østerrike rundt, sier
Allan Peiper, prestasjonsdirektør for BMC.
Den 70. utgaven av Polen (27. juli – 3. august) rundt starter i Italia med to
fjelletapper i Trentino-regionen, før det sju dager lange rittet ruller over
polsk jord på tredje etappe.
Fjelltoppavslutninger til Madonna di Campiglio og Passo Pordoi levner
riktignok skrale muligheter for tidligere toppspurter Hushovd, men både
Mattias Frank og Ivan Santaromita besitter kvaliteter nok til å vise frem
BMC-fargene de første dagene.
Frank holdt nylig ledertrøyen på hjemmebane i Tour de Suisse, mens italienske
Santaromita (i likhet med Hushovd), er regjerende nasjonal mester. BMC
sender også Taylor Phinney, Dominik Nerz og Marco Pinotti til det polske
WordTour-rittet.
Dette skal gjøre rittet mer uforutsigbart og vanskeligere å kontrollere. Det
er også lagt til solide tidsbonuser, både ved målgang og ved de innlagte
spurtene.
Hushovds tredje deltakelse (2001: DNF, 2012: DNF) i Polen rundt blir dermed en
ny opplevelse for nordmannen, som bør vise solid form skal han beslaglegge
den siste plassen på Norges VM-lag.
– Den plassen er ikke veldig åpen i mine øyne. Først må jeg se hvordan det går
i ukene utover. Men jeg føler meg selvfølgelig klar for VM, sier
2010-verdensmester Hushovd til VG.
Med en ny etappeseier i Polen rundt kan den regjerende norske mesteren bevise
overfor landslagsledelsen at formen har stabilisert seg på et akseptabelt
nivå.
Veteranen må også demonstrere solid klatreform skal han være aktuell for VM i
Italia. Den 279.6 kilometer lange traseen i Toscana-regionen regnes som det
mest krevende mesterskapet siden Sallanches i 1980.
Både den tredje og fjerde etappen i Polen ser på papiret ut som gode
muligheter for Hushovd til å gjenta bedriften fra Østerrike. Andre raske
ryttertyper på startstreken er Jawheni Hutarovitsj (AG2R), Leigh Howard,
Aidis Kruopis (Orica-GreenEdge), Mark Renshaw (Belkin Pro Cycling) og Ben
Swift (Team Sky).
Andre prominente navn er giro-vinner Vincenzo Nibali (Astana), Bradley Wiggins
(Team Sky), Ivan Basso (Cannondale) og Fabian Cancellara (Radio-Shack).
Rittet starter lørdag.