Sterk medvind sørget for skyhøy fart, og da Tom Veelers var ferdig med
opptrekket for Marcel Kittel presset Mark Cavendish seg forbi nederlenderen.
– Det tror jeg han blir kastet ut av Tour de France for, skrek den svenske
Eurosportkommentatoren Roberto Vacchi.
Cavendish ødela sin egen spurt med manøveren og måtte se de tyske rivalene
Andre Greipel og Marcel Kittel kjempe om seieren.
– Jeg fulgte bare veien. Jeg måtte svinge til venstre fordi veien svingte til
venstre. Jeg kunne jo ikke sykle inn i veisperringene, forteller briten.
Det var en provosert Cavendish som tok i mot spørsmål fra journalistene.
– Nå vet jeg at alle kommer til å rope at jeg har oppført meg dårlig og
vinglet i spurten. Men jeg måtte svinge for å ikke treffe veisperringene.
– Jeg var borti ham med armen min. Det er sånt som skjer i en massespurt. Jeg
ville aldri forsøkt å flytte på en rytter i en spurt, og jeg håper det går
greit med Veelers, sier Cavendish.
Det nederlandske laget forteller i målområdet at Veelers ikke har brukket noe,
og at det går bra med Kittels opptrekker.
Greipel ledet lenge spurten, men på de siste meterne klarte Kittel å kjempe
seg foran. Dermed tok han sin andre seier i årets tour.
– Jeg følte jeg lå over de som veltet. Det var på håret. Han veltet helt
foran, og da var det ikke mye jeg kunne gjøre, forteller rogalendingen i
kaoset etter målgang på etappen.
Kristoff forklarte at han følte han ble innesperret av William Bonnet
(FDJ.fr). Franskmannen endte etappen på femteplass.
– Det var irriterende da Bonnet svingte rett i meg, men han måtte forsøke å
unngå velten han også. Jeg kunne ikke vunnet etappen, men en bedre
plassering røk der, sier Kristoff.
– Cavendish gjør ingenting galt og kommer ikke til å få noen straff, sier
Tortajada Villarroya.
Umiddelbart etter den nøytrale sonen angrep Jérôme Cousin (Europcar), Juan
José Oroz (Euskaltel), Luis Ángel Maté (Cofidis) Julien Simon (Sojasun) og
Lieuwe Westra (Vacansoleil-DCM).
Kvintetten dannet tirsdagens brudd, men fikk aldri større ledelse tilbake til
hovedfeltet enn fem minutter.
Maté vant mellomspurten med 69,5 kilometer igjen å sykle foran Westra. Tre
minutter senere spurtet André Greipel (Lotto-Belisol) raskest av
gladiatorene i feltet. Han knappet med det inn på Peter Sagans (Cannondale)
ledelse i kampen om den grønne poengtrøya.
14 kilometer senere revansjerte Westra seg og tok tirsdagens eneste
klatrepoeng.
Lotto-Belisol jobbet hardt for Greipel og fortsatte å holde bruddet i tauene.
Team Argos-Shimano og Omega Pharma-Quick Step bidro også til jakten på
kvintetten, og 40 kilometer før mål var tidsavstanden 2’30.
Det var et nervøst hovedfelt som dundret inn på de siste 20 kilometerne av
etappen med de fem rytterne i brudd bare 28 sekunder foran dem. Det blåste
mye og sammenlagtfavoritter og spurtere forsøkte å plassere seg nær fronten
av feltet for å unngå trøbbel.
Team Saxo-Tinkoff og Sky Procycling utfordret spurtlagene om tetposisjonen i
feltet. De kjørte det de maktet for å holde kapteinene sine unna trøbbel.
Bruddrytterne kjempet tappert, men 5.300 meter før mål var det slutt på moroa
for dem. Spurtlagene feide forbi og forsøkte å sette gladiatorene i best
mulig posisjon.
3.000 meter før mål tok Lotto-Belisol og Orica-GreenEdge teten i feltet for
henholdsvis Greipel og Matthew Goss.
Tyskerens lag tok fullstendig kontroll to kilometer fra mål og pøste ut
kreftene for å holde på teten.
Team Argos-Shimano og Marcel Kittel forsøkte å ta opp kampen, men på de siste
500 meterne var det Lotto-Belisol som førte an for Greipel.
Dramatisk velt på de siste 300 meterne! En Argos-Shimano-rytter veltet.
Greipel åpnet spurten 215 meter før mål, men på de siste 40 meterne snek
Marcel Kittel seg foran og vant etappen!