Jan Bakelants var mannen ingen klarte å innhente på Tour de Frances andre
etappe til Ajaccio søndag
Med et seigt angrep like utenfor siste kilometer holdt RadioShack-rytteren
unna for spurterne i det som var en nervepirrende finale.
Belgiske Bakelants fikk dermed sin første proffseier i det som er hans første
Tour de France.
Etappetriumfen innebar også at han overtok den gule ledertrøyen fra tyske
Marcel Kittel (Argos-Shimano).
– Dette er kanskje første og siste gang at dette skjer i livet mitt, men nå
skal jeg bære den gule trøyen i Tour de France, sier Bakelants som rev seg
løs fra hovedfeltet sammen med fem andre ryttere ti kilometer før mål.
I tillegg til Bakelants satt Jakob Fuglsang (Astana), Gorka Izagirre
(Euskaltel-Euskadi), Manuele Mori (Lampre-Merida), Sylvain Chavanel (Omega
Pharma-Quick Step) og Juan Antonio Flecha (Vacansoleil-DCM) i
utbrytergruppa, som ble iherdig jaget av både Cannondale og Garmin-Sharp.
– Mot slutten sa jeg: ”Dette klarer du!” Vi var en god gruppe, men jeg følte
at ikke alle gav 100 prosent. Jeg følte meg sterkere enn de andre hver gang
jeg tok en føring, forteller belgieren, som med drøye kilometeren igjen fikk
luken han trengte og bykset fra samtlige.
Bak jaget Edvald Boasson Hagen og Peter Sagan, men det ble bare nesten.
Bakelants vant etappen foran Sagan, mens Boasson Hagen spurtet inn til
femteplass.
– Da det var 500 meter igjen hadde jeg en liten luke på feltet, og jeg sa:
”kom igjen, holder du inn blir dette den lykkeligste dagen i din liv ”,
forklarte en ekstatisk vinner i Ajaccio, som for fem år siden vant Tour de
l’Avenir sammenlagt.
Men i likhet med Gerdemann ble det kun én dag i gult også for Kittel, som på
søndagens etappe fikk det svært tøft i den korsikanske fjellsiden. Det var
likevel en minneverdig opplevelse for den raske Argos-spurteren.
– Det var ikke så tøft som jeg fryktet, kanskje fordi den gule trøye hjalp meg
i klatringene. Jeg fikk frysninger da jeg kom på toppen og hørte tilskuerne
rope navnet mitt. Det digget jeg, fortalte Kittel etter den tøffeste etappen
i Tour de France så langt.
På vei opp mot Col de Vizzavona (1163 meter) mistet Kittel kontakten feltet
tidlig. Farten som ble satt av FJD.fr var mer enn hva den kraftige tyskeren
kunne klare. I mål var Kittel over 17 minutter bak vinneren Bakelants.
– Det var trist å miste trøyen, men det var også forventet. Jeg er en spurter
og vet at jeg må lide meg gjennom slike etapper. Det kommer flere flate
etapper hvor jeg kan bruke farten min, lover tyskeren.