I fjor måtte Vegard Stake Laengen ut på en desperat lagjakt på høsten.
Team Type 1, laget han syklet for, skulle utelukkende satse på ryttere med
diabetes. Det betydde at nordmannen måtte finne seg et nytt lag.
Bretagne-Séché Environnement endte opp med å bli Stake Laengens nye
arbeidsgiver, men der ble det bare ettårskontrakt. Derfor står Stake Laengen
uten kontrakt etter årets sesong.
– Foreløpig er det tidlig. I litt mindre lag begynner man ofte å snakke om ny
kontrakt i juli/august, sier Stake Laengen til procycling.no.
– Men jeg har pratet litt med ledelsen. De er i utgangspunktet positive til
meg og har bedt meg om å ikke hoppe på et annet lag før de har snakket med
meg. De vil være informert og har gitt uttrykk for at de ønsker å forlenge,
selv om vi ikke har snakket konkret.
Stake Laengen trekker frem både positive og negative sider ved laget.
– På mange måter har det vært som jeg trodde. Det er ikke alt som er topp, men
det hadde jeg regnet med. Det viktigste er et bra rittprogram, og så får man
heller ofre litt andre ting. I år har jeg kjørt mange fine ritt, og det blir
mange fine ritt fremover også. Det er viktig.
Han trekker også frem mangelen på gode resultater som en grunn til at det er
vanskelig for ham å finne seg en ny arbeidsgiver. I løpet av året har
derimot ledelsen i Bretagne-laget sett en Stake Laengen som har vært i
utallige brudd og ofret seg for lagkamerater. Slikt blir satt pris på.
– Det er en hyggelig gjeng, men man havner litt utenfor når man ikke behersker
språket 100 prosent. Jeg kommer ikke helt inn i den indre kretsen til
lagkameratene. Når det går fort på fransk og gjerne med litt vitser rundt
middagsbordet, faller jeg lett ut. Jeg har lært en del, men det tar tid å
lære seg et nytt språk.
Selv om han kan snakke engelsk med en del på laget, skulle 24-åringen gjerne
sett at et annet språk enn fransk var hovedspråk.
– Det hadde jo vært en fordel ved et mer internasjonalt lag. Det hadde vært
lettere med kommunikasjon, men det er en utfordring, og det er bra med tanke
på fremtiden at jeg lærer et nytt språk.
– Jeg føler jeg har tatt et steg. Jeg har utviklet kjørestyrken min, men
mangler å få det ut i resultater, og det er jo det som teller i sykling. I
fjor hadde jeg én seier, mens jeg ikke har noen i år. Jeg prøver å tenke
langsiktig, men det har kanskje blitt litt mye ritt i det siste. Det tar på
hodet og overskuddet. Da blir det vanskeligere med resultater, men det er
bra på lang sikt, sier 24-åringen, før han legger til:
– Nå skal jeg ha ferie, før juli blir en treningsmåned, og så begynner det med
ritt igjen i august. Da skal jeg prøve å kjøre litt færre ritt. Nå har jeg
nesten kjørt ritt hver uke, og jeg har aldri kjørt mer ritt enn jeg har i
år. Det er også fordelen med et fransk lag, det blir utrolig mange ritt. Jeg
slet litt med få ritt i fjor og mye reising til rittene. Det har vært bedre
i år, og det er mye mer kontinuitet enn i fjor.
– På søndag reiser jeg til Sestriere, hvor jeg skal være tre uker på
høydetrening. Det har jeg aldri gjort før, men håper det gir positivt utslag
og en god høst. Jeg kjører bil til Sestriere som ligger på 2000 meter. Det
er alltid viktig å få slappe av noen dager, men man kan ikke slutte å sykle
for lenge. Jeg får ladet batteriene litt i Sestriere også. Jeg er på samme
sted hele tiden, og det er mye roligere enn å sykle ritt.
Stake Laengen har ikke fått rittplanen for resten av sesongen ennå, men regner
med å være tilbake i konkurranse i slutten av juli eller starten av august.