Blanco Pro Cycling har offentligjort hvilke ni ryttere som får kjøre den
hundrede utgaven av Tour de France.
Norske Lars Petter Nordhaug er som ventet med i troppen til det nederlandske
laget og får dermed sin Tour de France-debut.
29-åringen fra Nøtterøy fortalte procycling.no allerede i januar at han var
sentral i lagets planer for det franske rittet.
– Går alt etter planen, kjører jeg Tour de France, fortalte Nordhaug – som
etter en turbulent start på sesongen begynte å vise sin styrke under
Ardenner-klassikerne i april.
Siden den gang hadde han et lengre høydeopphold i Spania med Bauke Mollema,
som blir Blanco-lagets kaptein under touren, før han viste solide takter i
Sveits rundt sist uke.
Det betyr at verken Mark Renshaw og Theo Bos – lagets mest prominente spurtere
– blir å finne på startstreken 29. juni. Det kan åpne for en friere rolle
for Nordhaug, selv om han først og fremst er der for å støtte sin kaptein,
Bauke Mollema.
– Vi bygger laget vårt rundt Bauke og håper å få en god plassering i
sammendraget med ham, forteller Nico Verhoeven, lagets sportsdirektør.
– Nordhaug og Boom er farlige ryttere som har nese for etappesiere, men de
forstår også hva det betyr å være en hjelperytter. Bram er vår roadcaptain
og Maarten er en allrounder som har vist sin verdi i Grand Tours. Sep og Tom
kjørte bra med Bauke i Tour du Suisse og holdt ham unna trøbbel før fjellene.
Kontrakten starter med årets Tour de France, og at lagets trøyedesign vil bli
endret med hensyn til den nye sponsoren.