Mark Cavendish er en av de heteste utfordrerne til å vinne grønn poengtrøye i
Tour de France, men Omega Pharma-Quick Steps superspurter vil nok bare ha
øyne for den gule trøyen når han stiller til start på åpningsetappen 29.
juni.
28-åringen fra Isle of Man har aldri ikled seg ledertrøyen i løpet av sin
karriere, til tross for å ha vunnet hele 23 etapper i det franske rittet.
Men når hovedfeltet står overfor en flat etappe fra Porto-Vecchio til Bastia
på åpningsdagen, får han en stor mulighet til å gripe sammenlagtledelsen i
«Le Tour».
Klarer han det følger han i hjulsporet til Tom Simpson, Sean Yates, Chris
Boardman, David Millar og senest Bradley Wiggins – som alle har båret det
prestisjetunge, gule tekstilet for Storbritannia.
– Jeg vil gjerne bære den gule ledertrøyen etter den første etappen på
Korsika. Touren er den eneste av de tre Grand Tours hvor jeg ikke har hatt
ledertrøyen, så jeg har lyst til å gjøre det, sier Cavendish til Sporza.
Alexander Kristoff (Katjusja) vil også være en sterk utfordrer. Nordmannen
vant nylig en etappe under Sveits rundt, hvor han blant andre spurtslo den
kraftfulle slovaken, Peter Sagan (Cannondale).
– Jeg frykter ikke noen. Det er irrelevant hvem som er der. Det er noen sterke
karer, men hvis man konsentrer seg de andre gutta, mister man fokus på
målet, hvilket er å krysse mållinjen først, sier Cavendish – som nylig vant
den røde poengtrøyen i Giro d’Italia, hvor han også hentet hjem intet mindre
enn fem etappetriumfer.
Tyske Tony Martin, Frankrikes Sylvain Chavanel, den unge polakken Michal
Kwiatkowski, Matteo Trentin, Gert Steegmans, Niki Terpstra, Jerome Pineau og
Peter Velits blir de som skal hjelpe Cavendish vinne så mange etappe som
mulig.
– Vi har ganske sikkert et av de beste lagene i tour-feltet. Mark regner med å
ha et lojalt lag rundt seg, sier Lefevere på lagets hjemmesider.
I tillegg til den første etappen på Korsika, vil Cavendish etter alt å dømme
fokusere sterk på tourens siste dag på Champs-Elysees, hvor han har vunnet
de siste fire årene på rad. «Cav» vil dermed vinne både den første og den
siste etappen.
Det klarte Thor Hushovd i 2006, da han triumferte både på prologen i
Strasbourg og på paradegaten i Paris tre uker senere.