Joker Merida og Vegard Breen har virkelig fått fart på pedalene etter en trå
åpning på det franske etapperittet Ronde de l’Oise.
Lørdag var det duket for nok en tøff etappe, og igjen viste Breen seg som én
av de aller sterkeste i feltet.
– Det var masse støting de siste milene av etappen. Jeg forsøkte en haug av
ganger, men slet med å komme løs. Jeg blir ordentlig passet på etter det jeg
viste på fredag, sier Breen til procycling.no like etter målgang.
– Det var helt sykt hvordan de andre gutta på laget kjørte. De er skikkelig
sterke, og det gir meg roen og muligheten til å prøve meg på egen hånd. Jeg
er kjempefornøyd med hvordan de kjørte da vi ikke hadde noen i første
gruppe, forklarer Breen.
– På toppen av bakken lå feltet på en lang strek, og jeg skjønte at de som
markerte meg var slitne fordi de ikke var helt på bakhjulet mitt. Da tråkket
jeg til alene og fikk ei bra luke, forklarer unggutten.
Han støtet drøyt 15 kilometer fra mål, og etter hvert kom estlenderen Alo
Jakin (VC Rouen 76) opp til nordmannen, og de samarbeidet for å holde unna
for hovedfeltet.
– Han var svakere enn meg, men det var viktig at han kom opp. Det var motvind,
svære veier og ekstremt tøft å holde unna for feltet hvor Europcar jaktet
oss. Han nektet å kjøre de første kilometerne etter at han kom opp, så da
lovet jeg han etappeseieren om han bidro og tok føringer.
– Avstanden ned til feltet lå på 15 sekunder helt til et par kilometer
gjensto. Da stoppet estlenderen helt opp. Han var vel redd for at jeg skulle
snyte han for seieren, sier Breen.
Dermed nærmet hovedfeltet seg raskt, og nordmannen forteller at han bare kom i
mål tre-fire sekunder foran.
– Det var surt at vi ikke holdt unna med mer. Ledertrøya glapp da estlenderen
stoppet å ta føringer. Jeg var ikke sterk nok til å alene holde avstanden
ned til feltet.
– Jeg gir ikke opp ledertrøya, men i morgen kommer alle kommer til å passe på
meg. Jeg skal uansett gi alt jeg har, avslutter nordmannen.