De siste ukene har det blitt spekulert kraftig i om Thor Hushovd kommer til
årets Tour de France eller ikke.
De to første etappene i Critérium du Dauphiné tydet ikke på en nordmann i
toppslag, men på den tredje etappen slo oksen tilbake.
Han satt med feltet opp begge tredjekategoriene og var godt plassert inn mot
målbyen Tarare.
– Det føles bedre nå, heldigvis, sier Hushovd etter etappen.
– Det var tungt de to første dagene, men i dag føltes det mye bedre. Jeg hadde
gode bein og satt bra med over den siste bakken. Jeg var fornøyd med spurten
også, jeg hadde bra med power i beina.
Etter de to første etappene i Dauphiné, der Hushovd tapte over ti minutter
begge dager, var det flere og flere som mistet troen på å se Hushovd i
touren. Også for hovedpersonen selv har det vært en tung tid.
– Det var vanskelig, for jeg var sikker på at jeg var i veldig god form da jeg
kom hit. På den første etappen fikk jeg en på trynet, mens på den andre
etappen fikk jeg en under magebeltet. Men jeg visste at formen var der, og
jeg hadde langt fra gitt opp. Det er deilig at det fungerte så mye bedre.
– Jeg følte tidlig på etappen at jeg hadde bedre bein, og det sa jeg også til
lagkameratene mine.
Mye har vært sagt om Hushovds muligheter til Tour de France. Selv tar
hovedpersonen det med stoisk ro.
– Bortsett fra den sjette etappen blir resten av rittet trening til Tour de
France, sier Hushovd.
På dette virker det som at Hushovd allerede er tatt ut til årets Tour de
France.
– Jeg er ganske rolig og avslappet til det. Jeg kan bare gjøre jobben min, og
jeg tror jeg kommer i god form, og da tror jeg laget tar meg med.
– Jeg er fortsatt ikke 100 prosent. Jeg må gi meg selv tid og gjøre jobben
min, så er jeg sikker på at jeg kommer i toppform.
– Jeg tror ikke han er avhengig av resultater, det er ikke slik det fungerer.
BMC er ikke et juniorlag, men det er positivt for han selv å kjøre inn gode
resultater, sier Van Oudenhove til procycling.no.
– Jeg tror kanskje ikke han har syklet nok ritt i år, eller at California satt
i beina. Men nå kom det en etappe som passet han, og da kjempet han om
seieren. Vi må huske at Thor aldri har vært noen klatrer. Jeg synes hele
saken er overdrevet, og det er nok en god dialog mellom BMC og Hushovd. I
dag skaffer han seg selvtillit, og viser at han fortsatt kan kjempe i
toppen. BMC og Hushovd bestemmer nok om han burde sykle Tour de France.
Belgieren tror at Hushovd i stor grad kan bestemme seg om han deltar i årets
Tour de France.
Joker-sjefen er også klar på at BMC-rytteren trenger en tour for å holde seg
på toppnivå som syklist.
– En syklist som Thor har alltid lyst til å sykle Tour de France, der har han
hentet noen av sine største seirer. Han trenger et treukersritt for å holde
det gående. Han gikk glipp av touren i fjor, og har fått betale for det i
år. Hadde jeg bestemt i BMC, ville jeg tatt han med til touren. Han har stor
erfaring, og sterk når han er i form.
Nå virker det også som at Hushovd er i ferd med å finne toppformen, i tide til
sommerens Tour de France. Det gleder Edvald Boasson Hagen.
– Det var gøy at han var med i dag, og at han er i godt slag, sier
Sky-syklisten til procycling.no.
– De to første etappene var harde, men i dag sitter han bra med. Jeg tror og
håper han blir tatt ut til touren.