Det var knyttet stor spenning til Thor Hushovd og Edvald Boasson Hagen før
åpningsetappen i Critérium du Dauphiné.
Nordmennene klarte imidlertid ikke å kjempe om seieren på søndagens etappe.
Thor Hushovd fikk det tungt opp Col du Corbier og måtte slippe feltet med over
50 kilometer igjen av etappen. Da hadde Movistar og Sky satt opp et høyt
tempo.
– Det var tungt da det ble satt fart på et av fjellene. Da klarte jeg ikke
følge med. Dette er ikke jeg hva jeg hadde håpet på, men det er bare den
første dagen. Jeg satser på at det blir bedre i morgen.
Hushovd må overbevise i rittet dersom han ønsker en plass i årets Tour de
France. Med en dårlig dag søndag, blir det et enda større press på ham før
de neste etappene, og nordmannen har kniven på strupen.
Både mandagens og tirsdagens etappe kan passe Hushovd bra, men da må han vise
betraktelig bedre form enn han gjorde på åpningsetappen. Ellers ser det
mørkt ut med tanke på en plass i Tour de France.
Selv har Hushovd tro på bedre dager fremover.
– Jeg tror jeg trenger et par dager før jeg kommer skikkelig i gang, men så
blir det bedre etter hvert, sier Hushovd til BMCs hjemmeside.
– Jeg tror jeg er i god form, men jeg må komme inn i rittet, så burde det bli
bra. Jeg er optimistisk og vet jeg blir bra igjen om noen dager.
Hushovd forteller også at han tror den tredje etappen passer ham godt. I
tillegg vil han trolig forsøke seg på brudd senere i rittet.
Uansett var det ingenting å gjøre med kanadiske David Veilleux.
Europcar-rytteren satt i etappens lange utbrudd, men sa takk for følge opp
Col du Corbier. Derifra og inn serverte 25-åringen et soloshow.
For selv om Katjusja og Movistar sørget for at en klatresterk rytter som
Andrew Talansky falt av, holdt Veilleux stand i tet. Europcar-rytteren var
aldri truet på slutten og kunne juble for sitt livs største seier. I tillegg
til etappeseier, dro han med seg ledertrøyen, klatretrøyen og poengtrøyen
etter den første etappen.
I feltet ble det ikke noe skikkelig kjør opp den siste tredjekategorien. I
spurten for andreplassen var det Gianni Meersman som var klart sterkest,
tydelig skuffet over at Veilleux hadde holdt unna. Tom Jelte Slagter tok
tredjeplassen på etappen.
Edvald Boasson Hagen og Vegard Stake Laengen trillet inn blant de siste i
favorittgruppen.