Sørlendingen ligger i vannskorpen for sitt 12. Tour de France.
Den eneste gangen han ikke har vært med siden debuten i 2001, var i fjor.
Etter at nordmannen ble tatt ut til Critérium du Dauphiné tidligere denne
uken, tror mange at sjansene hans er gode.
– Nå er kroppen i slag. Jeg er i veldig god form, så jeg gleder meg til å
prestere, sier Hushovd selv.
Laget ønsker trolig også å ha med seg Philippe Gilbert til touren.
Belgieren kjører i regnbuetrøyen er seieren i fjorårets VM i Valkenburg. Selv
signaliserer han et sterkt ønske om å innfinne seg på Korsika den 29. juni:
Det som er klart er at Evans og Van Garderen trenger klatresterke hjelpere
rundt seg, og at sjansene for Hushovd og/eller Gilbert vil være sparsomme.
– Målet mitt er en etappeseier, fortalte Hushovd til NRK, onsdag.
Av disse kjørte Burghardt og Cummings Tour de Suisse, mens Steve Morabito var
den eneste som ikke ble med videre fra Critérium du Dauphiné.
Hincapie la opp etter fjoårssesongen, så han er uansett ikke aktuell foran
årets uttak.
I Italia la Morabito ned en forbilledlig mengde arbeid for sin kaptein, men et
brudd i armen gjør han usikker til årets Tour de France.
– Vi skal sende ut alle kanonene i ett og samme ritt, og det kommer til å
gjøre en stor forskjell. Jeg kjørte med ryttere i giroen jeg aldri har kjørt
med før. Med (Manuel) Quinziato, (Marcus) Burghardt og Morabito, vet vi
eksakt hva vi skal gjøre under touren. Vi har vært med å vinne den før,
klargjorde Evans i etterkant av årets giro.
Et moment med årets oppkjøringsritt er at Critérium du Dauphiné er et
vesentlig tøffere ritt enn Tour de Suisse.
Det betyr at det i år er enda flere av de som ønsker å gjøre det bra i touren
som kjører det franske etapperittet i oppkjøringen.