Vi kunne følge to dramatiske hendelsesforløp på den siste stigningen under
Giro d’Italia lørdag. Og til tross for at tjukk tåke satte en bardus stopper
for TV-bildene og bare diffuse rapporter kom ut hos arrangøren, ble
avslutningen en triller.
Først inn i den sju kilometer lange klatringen til Jafferau kjempet Luca
Paolini (Katjusja), Daniele Pietropolli (Lampre-Merida) og Sonny Colbrelli
(Bardiani Valvole-CSF Inox) om etappeseieren.
Bare fire minutter bak teten, i det iskalde striregnet, satte Team Sky et
forrykende tempo i front av hovedfeltet med mål om å legge press på rittets
italienske leder, Vincenzo Nibali. Bare 41 sekunder skilte Nibali (Astana)
og Cadel Evans i sammendraget før dagens etappe, men i de iskalde og
grusomme forholdene ble den australske veteranen avslørt.
Bruddet ble hentet og forbikjørt.
Astana-rytteren ble skygget av Mauro Santambrogio (Vini-Fantini), mens
AG2R-rytteren Carlos Betancur jaktet like bak. Med 500 meter igjen fikk vi
se Santambrogio, med Nibali på hjul, klatre ut av tåken. Og fornøyd med å ta
ytterligere sekunder på Evans, som kjempet febrilsk lengre nedi bakke,
forærte Nibali Betancur en etappeseier.
Evans viste standhaftighet med å bare tape om lag 30sek. Det samme gjorde
Urán. Scarponi måtte innrømmet 1min 30sek, mens nederlenderen Gesink fikk
det langt tøffere da han tapte over 4min til ledende Nibali.
En time før starten på lørdagens etappe annonserte arrangørene at klatringen
til Sestriere – et klassisk girofjell som rager om lag 2000 meter over havet
– ble tatt ut på grunn av tjukk tåke og dårlig sikt. En laudabel avgjørelse
fra arrangøren som åpenbart setter rytternes sikkerhet i høysetet, men
selvsagt også en nedtur for ett ritt som næres på sitt brutale image.
Dermed fikk vi en etappe tolv kilometer lengre, hvor rytterne rullet gjennom
den langt mindre krevende Val di Susa-dalen før siste stigning til mål.
Lørdag ettermiddag melder nyhetsbyrået AFP at både stigningen til Mont Centis
og Col du Galibier tas ut av rittet. Dermed får helgens to etapper, som i
utgangspunktet skulle ha en svært avgjørende effekt på sammendraget, et
ganske så annerledes karakter.