En gammel kjenning var tilbake og snuste på topplasseringer under nattens
etappe i Tour of California.
Thor Hushovd er hans navn, og 6.-plassen er den beste plasseringen han har
siden Tour de Haut Var i februar.
Til lagets hjemmeside forteller 35-åringen at han trodde på noen enda bedre,
etter å ha slept seg over dagens siste kategoriserte stigning:
– Phil (Gilbert) og meg bestemte at jeg skulle prøve meg i spurten. Guttene
gjorde en bra jobb. Jeg fikk et perfekt opptrekk. Jeg kom inn på hjulet til
GreenEDGE-rytterne. På et punkt, trodde jeg på seier eller i hvert fall
podiet. Da Sagan kjørte forbi meg, stoppet jeg litt opp, forteller Hushovd.
Sagan vant etappen, foran Michael Matthews (Orica-GreenEDGE) og Tyler Farrar
(Garmin-Sharp).
Det er flere muligheter igjen for raske menn i California. BMC Racing gjør det
klart at nordmannen vil få flere sjanser til å vise seg en Tour de
France-plass verdig.
– Tejay (Van Garderen) har førsteprioritet, men på spurtetapper som i dag og i
morgen, og dersom vi har muligheten til å gjøre et opptrekk for Thor, gjør
vi selvsagt det, sier sportsdirektør John Lelangue.
Hushovd har havnet på defensiven i forhold til å kjempe seg til sommerens
store høydepunkt etter en skuffende vårsesong.
Inngangen til Tour of California ble ikke gjort lettere av ekstremvarmen som
herjer området for tiden.
Hovedpersonen selv fant imidlertid positive signaler i forbindelse med nattens
etappe.
– Jeg håper det. I dag fikk jeg tilbake litt moral og motviasjon etter to
harde dager. Jeg er med og følte at jeg hadde litt krefter i spurten i dag.
Det er et godt tegn.
Tour of California avsluttes søndag.