I Amstel Gold Race satt Lars Petter Nordhaug i det avgjørende bruddet, men ble
litt for defensiv på slutten.
Flèche Wallonne ble ødelagt av en velt i den nest siste bakke.
Nå gjenstår én Ardenner-klassiker, og nordmannen er klar for å gi det han har
for å vise seg frem nok en gang.
– Jeg vil sykle så bra som mulig, og håper jeg kan sitte med i finalen og
kjempe om en god plassering, sier Lars Petter Nordhaug til procycling.no
dagen før Liège-Bastogne-Liège.
– Laget kjører for Mollema, og har et par stykker som vil sitte med ham. Vi
ønsker å spare Mollema og Paul Martens til slutten, og så skal vi andre være
våkne fra Le Redoute og inn. Vi skal ikke angripe selv, men følge med dersom
det skjer noe og ikke spare alt til slutt. Jeg håper å være med i teten.
Det betyr at Nordhaug får litt av den samme rollen som i Amstel Gold Race. Der
var han med på å danne det avgjørende bruddet, hvor det til slutt var
tsjekkiske Roman Kreuziger som var sterkest.
I den nederlandske klassikeren viste Nordhaug seg som en av rittets sterkeste
ryttere. Likevel er det altså Mollema som er kaptein i vårens siste
klassiker.
– Jeg var bra i Amstel, men vi må kjøre godt kollektivt som lag. Bauke er
alltid blant de beste i bakkene, mens vi andre kanskje må kjøre litt mer
strategisk. Når de nest beste stikker, eller de store lagene sender ut sine
nest beste, må vi prøve å være med på det. Jeg får en fri rolle, melder
28-åringen.
– Jeg føler Amstel passer meg best, og det er den jeg har mest draget på. Der
er jeg skikkelig med. Liège er mer åpent, og med den endringen som har
skjedd, vet ingen hva som vil skje. Løypen burde passe meg bra, men det er
langt og tøft. Man må ha en 100 prosents dag for å kunne sitte med.
Nordhaug er optimistisk med tanke på egen form dagen før Liège-Bastogne-Liège.
– Jeg føler meg frisk og fin, og har restituert meg bra etter Amstel og
Flèche. I Flèche fikk jeg heller ikke tatt meg ut 110 prosent, så jeg føler
meg pigg. Men mye kommer an på dagsformen, og den kan variere mye i et så
langt og tøft ritt. Den kan være elendig i starten, men så komme seg etter
hvert. Slik var det i Amstel. Da var jeg dårlig i starten, men det løsnet
skikkelig underveis. Man kan være i god form, men likevel ikke ha noe igjen
etter å ha syklet i 240 kilometer. Noen ganger sier det bare stopp, og beina
slutter å respondere.
Knalltøffe, og ofte avgjørende, Roche-aux-Faucons er blitt fjernet grunnet
veiarbeid. Den nye bakken, Côte de Colonster, er vidt forskjellig fra sin
forgjenger. Nordhaug er usikker på hva som venter, til tross for at han har
syklet gjennom de siste syv milene på trening.
– Det kan bli kjørt hardere tidligere, men det kan også bli mer åpent. Det
kommer helt an på hvordan det kjøres. Det er nok ikke negativt for meg at
den er fjernet. Det kan komme en gruppe på 40-60 mann inn i den siste
bakken, og det gjør nok rittet mer åpent.
– Det er en stor hovedvei, hvor det går slakt oppover hele veien. Den er helt
annerledes enn den andre, som er svingete og bratt inne i en skog.
Lars Petter Nordhaug sykler med startnummer 114 og er den eneste nordmannen
som deltar i rittet.