Når den store vårklassikeren Liège-Bastogne-Liège kjøres søndag kan det være
uten en rekke prominente navn.
Etter fjorårets utgave klaget flere lokale miljøorganisasjoner over overdreven
forsøpling langs løypen. Klagen går ut på at ryttere har kastet fra seg
flasker og rusk, en ikke uvanlig rutine for en profesjonell sykkelrytter.
Men belgisk politi tar miljøorganisasjonenes bekymringer på alvor og kan nekte
20 ryttere å starte årets utgave.
Politiet ønsker ikke å offentliggjøre hvilke ryttere som står i faresonen, men
både de og lagene deres skal ha blitt advart allerede under Amstel Gold Race
sist søndag.
– Etterforskere fra belgisk politi kom til hotellet vårt. De ville ha
telefonnumre og adresser til flere av våre ryttere, og antydet at de kan
nektes start kommende søndag, sier en anonym sportsdirektør til L’Equipe.
ASO står som arrangør for søndagens Liège-Bastogne-Liège og er ikke kjent med
klagene som har kommet inn, men får bekreftet at flere ryttere er blitt
forhørt av politiet.
ASO har derimot hatt fokus på søppelproblemet i flere år og har ordnet med
spesielle avfallssoner for sine ritt hvor rytternes flasker og rusk enkelt
kan samles inn.
I 2010 åpnet politiet i Namur etterforskning mot blant andre Chris Froome og
Blel Kadri etter at en lokal miljøorganisasjon hadde TV-bilder hvor rytterne
var skyldige i «uaktsom forsøpling».
Rytterne fikk aldri noen straff, men denne gang kan utfallet bli et annet.