Det irske sykkelforbundet (CI) bestemte fredag å nominere Pat McQuaid til en
ny periode som president for det internasjonale sykkelforbundet (UCI).
Ifølge rapporter tok nominasjonsmøtet mange timer og flere styremedlemmer
hadde reservasjoner mot å innstille 63 åringen for en ny periode.
Irske McQuaid har allerede sittet i to perioder i toppvervet, men har sammen
med tidligere president og nåværende ærespresident, Hein Verbruggen, vært
gjenstand for mye kritikk de siste månedene for sin håndtering av
dopingskandalen rundt Lance Armstrong.
Avsløringene rundt amerikanerens bruk av prestasjonsfremmende midler rystet
sporten sist høst, hvor en omfattende rapport også sådde tvil rundt UCIs
troverdighet med anklager om medvirkning og korrupsjon.
Pressgruppen Change Cycling Now, frontet av blant andre Tour de
France-vinneren Greg LeMond, gikk i tillegg inn for å fjerne McQuaid som
president. LeMond sa seg også villig til å virke som interim-president i en
overgangsperiode.
McQuaid svarte på anklagene med å opprette en uavhengig kommisjon til å
etterforske de angivelige «vennskapsbåndene» mellom Armstrong og
styringsorganet. Kort tid etter ble kommisjonen oppløst etter at
antidopingbyråene WADA og Usada slaktet evalueringsprosessen initiert av
UCI.
Nå tar UCI sikte på å jobbe sammen med WADA om en såkalt sannhets –og
forsoningsprosess, men spørsmålet om sykkelforbundets påståtte beskyttelse
av Armstrong forblir ubesvart.
Valget av ny president skal foregå under verdensmesterskapet i Italia kommende
september, men mye tyder på at McQuaid blir eneste kandidat. Med seg inn i
en eventuell tredje periode har iren fått med seg en liste «definitive krav»
fra det irske forbundet.
Et av kravene det irske forbundet stiller er ironisk nok et tak på to fireårs
perioder for presidentembetet i UCI.
Den tidligere syklisten McQuaid kommer fra en stor sykkelfamilie og har selv
vært president for det irske forbundet. Han har også vært direktør for en
rekke ritt i Asia og ledet arbeidet for å få Tour de France til Irland i
1998.