Den 15. april 2012 skråler det plutselig voldsomt fra TV-apparatet i stua:
– Nei, nei, nei. Nei, nei, nei, nei, nei!
– Her står Nordhaug og Cunego. Jeg begynner nesten å grine med tanke på Lars
Petter Nordhaug. Svarte svingende! brølte Christian Paasche i TV 2s
kommentatorboks i sekundene etter at Damiano Cunego og Lars Petter Nordhaug
kolliderte like før oppløpet i Amstel Gold Race.
Nøtterøy-mannen hadde funnet sitt livs form foran Ardenner-klassikerne.
I front av favorittgruppen oppover aller siste bakke, hjalp det lite etter at
en italiensk proffsyklist skar inn i hans bane og sendte begge to ned i
asfalten.
«Den lille prinsen» er ingen hvem som helst, heller. I beltet hans sitter Giro
d’Italia-seieren fra 2004, Amstel Gold Race-tittelen fra 2008 og totalt tre
triumfer i Giro di Lombardia.
procycling.no har snakket med Lampre-rytteren for å få svar på det vi alle
lurer på:
– Det var som en dominoeffekt. Maxim Iglinskij byttet bane, jeg gjorde det
samme og det gjorde Nordhaug også. Det endte med at vi to krasjet, mens
Iglinskij kjørte videre.
– Nei, det er slike ting som skjer. Det var synd for både meg og Nordhaug,
sier han til procycling.no.
Og blant den gruppen kan vel Christian Paasche ha blitt beskyldt for å være i
sekundene etter velten.
TV-bildene fanger ikke opp Astana-rytterens bevegelser like godt, så det ser
jo nesten ut som han bare kjører nordmannen rett ned.
Man skal selvsagt huske på at det ikke bare var Nordhaug som sto skuffet igjen
i asfalten etter den episoden.
– Ja, jeg var sint fordi jeg gikk glipp av en stor sjanse. I 260 kilometer var
alt perfekt, men da jeg så vidt kunne skimte målstreken ble alt tatt fra
meg.
– Jeg var ganske skuffet etterpå, innrømmer han.
– Jeg tenker ikke så mye på det. Jeg har sett ham (Cunego) i mange ritt etter
dette, men episoden er egentlig glemt for min del, sier Nordhaug til
procycling.no.
Da vi snakket med Cunego under Lampres lagpresentasjon for et par måneder
tilbake, hadde heller ikke han tatt initiativ til en samtale med nordmannen.
– Nei, den sjansen har ikke bydd seg ennå, men kanskje vi får mulighet til å
mimre litt i løpet av sesongen.
– Han lå langt framme i den lille gruppa som tok seg oppover den siste
stigningen oppover Cauberg, så han kunne ha vunnet.