Liquigas-laget, som i år heter Cannondale, skal ha for at de har matchet sin
slovakiske juvel forsiktig.
Peter Sagan har muligens verdensrekord i å bli nevnt i favorittsjiktet foran
store ritt.
Mange av dem har det ikke engang vært meningen at han skulle starte.
Sagan ble nummer fire i Sanremo, to i Gent-Wevelgem, fem i Flandern rundt og 3
i Amstel Gold Race.
Det er selvsagt uvanlig skarpt av en rytter som da bare var 22 år.
Det er framfor alt i etappeløpene at Sagan har kommet til sin rett, selv om
han også her har blitt matchet forsiktig.
I 2012 kjørte han Tour de France for første gang, og kvitterte med tre
etappeseirer og poengtrøye.
Året før gjestet han Spania rundt og dro hjem med tre etappeseirer derfra og.
– Dette er min femstjerners favoritt til Milano-Sanremo, uttalte blant annet
Fabian Cancellara etter ungguttens første skalp i Tirreno.
I tillegg vant han GP Citta di Camaiore (etter å ha vært syk i forkant) og
lekte katt og mus med hovedfeltet sammen med lagkompis Moreno Moser i
Montepaschi Strade Bianche.
Det er spesielt seieren på mandagens etappe i Tirreno-Adriatico som gir ham
favorittstempelet foran søndagens Milano-Sanremo.
Men som 23-åringen påpeker selv:
– Hvert eneste år er jeg favoritt, men jeg har fortsatt ikke vunnet. Alle kan
bli slått. Sykkelsporten er vakker fordi man er nødt til å ta avgjørelser
der og da. Et feilvalg kan ødelegge hele rittet. Vi får se hva som skjer på
søndag, fortalte Sagan pressen etter mandagens triumf.
Slovaken kombinerer klatreferdigheter med en giftig spurt, noe som er svært
vanskelig å hanskes med for konkurrentene.
Det var nemlig slik han kom seg i det avgjørende bruddet med sin tidligere
lagkamerat Vincenzo Nibali.
– Selv om jeg ikke hadde noen interesse av sammendraget, tok jeg noen føringer
i front siden Vincenzo fortsatt er kompisen min. Jeg ble veldig glad da jeg
så hva han fikk til på etappen, sier Sagan som var lur nok til å henge seg
på den eminente utforkjøreren da han angrep favorittgruppen mot slutten av
etappen.
For å vinne Milano-Sanremo trenger man kjørestyrke, utholdenhet, høy
smerteterskel og evnen til å holde høyt tempo i både oppover- og
nedoverbakke.
Og når det hele flater seg ut i forkant av målgang i Sanremo, vil Sagan ha nok
et ess å lene seg på.
Hans fryktinngytende avslutning.