Kroatia er et yndet feriested for nordmenn, med sine strender og solfylte
dager.
Nå er landet også blitt en møteplass for norske sykkellag. I onsdagens Umag
Trophy stiller nemlig hele fem norske lag til start. Det er Øster
Hus-Ridley, Team Plussbank, Ringeriks-Kraft Look, OneCo og TVK.
– Det er veldig bra vær her, og man får en god start på sesongen med god
konkurranse. Her kan vi både utvikle oss og kjempe i toppen, svarer Morten
Hegreberg, sportsdirektør i Øster Hus, til procycling.no når vi spør ham om
hvorfor han valgte å dra til Kroatia.
– I Belgia og Frankrike er de fleste supergira på å gjøre det bra så tidlig på
sesongen, samtidig som været er mye mer ustabilt enn her. Disse rittene
passer også meget fint inn i rittprogrammet, så jeg synes det er bra her.
– Jeg har tro på en topplassering dersom guttene har gode bein. Det er mange
bra lag her nede, men ikke så mange som har kjørt ritt tidligere i år, så
hvorfor skal vi ikke gå for å vinne? Blikra ble nummer fem i fjor, og det er
det som helt klart er målet i år også. Vi skal fordele arbeidsoppgaver i
kveld (tirsdag), og dersom alle følger dem, burde vi sitte igjen med et godt
resultat. Dette er ikke et ritt hvor vi bare skal komme i gang, vi skal
kjempe om seieren.
Hegreberg mener også at han selv la alt til rette da han trakk posisjon i
bilkøen på lagledermøtet tirsdag kveld.
– Jeg er i alle fall klar for et godt resultat. Jeg trakk bilposisjon seks i
dag og gjorde jobben min. Derifra ser jeg godt hva som skjer, så nå kan ikke
guttene gjemme seg unna, smiler den tidligere syklisten.
En annen som melder om god vintertrening er Atle Kvålsvoll, sjef i Team
Plussbank. Sørlandslaget har gjennomgått en stor omveltning fra forrige
sesong, og stiller med et meget ungt lag foran årets sesong. Det gjør at
resultatmålene lar vente på seg.
– Jeg tror formen skal være bra. Guttene har lagt en bra treningsvinter bak
seg og var på en bra samling i januar. Mange har også trent i varmen i
februar, sier Kvålsvoll til procycling.no.
– Nå er det jo sesongstart, og man trenger ofte noen ritt for å komme i
konkurransemodus. Her nede er det imidlertid mange lag som ikke har kjørt
ritt, så da er man i samme situasjon. Alle guttene har en bra grunnform, og
så er det litt individuelt med tanke på konkurranseform. Her nede tar vi
ritt for ritt. Vi har et ungt lag, så vi ser ikke så mye på resultatene. Vi
vil kjøre offensivt og sette preg på rittene. Da kommer også resultatene
etter hvert.
Onsdag er det meldt nedbør og sidevind i området der rittet sykles. Det kan
sørge for et taktisk og hardt sykkelritt, med mange sesongklare nordmennen
til start.