Det internasjonale sykkelfeltet er inne i en viktig fase i forhold til
brosteinsklassikerne.
De fleste benytter seg av Paris-Nice eller Tirreno-Adriatico, mens Team Sky
tenker nytt og kjører høydesamling på Tenerife.
Det er tida på året hvor de fleste skuler på hverandre, og de som mener alvor
i ritt som Milano-Sanremo og Flandern rundt, har begynt å vise seg fram
allerede.
Derfor var det andre kort Quick Step-laget spilte ut, under Omloop Het
Nieuwsblad i forrige måned.
Da Boonen heller ikke satt med i første gruppe under mandagens vindfulle
etappe i Paris-Nice, begynte mange å lure på hvordan det står til med
belgieren.
– Jeg ønsket ikke å ta noen sjanser på denne etappen som, etter min mening,
var farlig, fortalte Boonen til belgisk presse etter etappen.
Både Rui Costa (Movistar) og Jure Kocjan (Euskaltel-Euskadi) forlot rittet med
skader, mens også Alexander Kristoff fikk smake asfalten.
– Jeg unngikk flere velt, og foretrakk å sitte bak.
– Jeg ønsket ikke å sette forberedelsene mine til vårklassikerne i fare. Og la
oss innse det, jeg har heller ikke gode nok bein ennå. Men bortsett fra det,
står alt bra til, klargjorde han.
Overfor nieuwsblad.be kom han også med kritikk til arrangøren for trasévalget
til etappen:
– Denne løypa passet ikke til åpningen av Paris-Nice, som ofte er en nervøs
affære. Føler man seg ikke komfortabel, har man heller ikke gode bein,
forklarte han.