I 2007 ble Ivan Basso utestengt i to sesonger etter at han vedgikk at han
«hadde til hensikt å dope seg».
Den daværende CSC-rytteren forklarte foran spansk rett mandag at
blodoverføringene hos Eufemiano Fuentes ble forhindret av opprullingen av
politiaksjonen kalt «Operación Puerto».
Italieneren skulle, etter eget utsagn, betale 94.000 euro (i underkant av
700.000 kroner med dagens kurs) for et omfattende dopingprogram.
Og så langt kom man altså aldri. Basso ble omtrent hentet på startstreken og
kastet ut av det franske etapperittet.
Dermed var det kun 20.000 av det opprinnelige beløpet overført til den
Madrid-baserte legen.
Etter comebacket har italieneren forsøkt å framstå som en «ren, angrende
synder». I forbindelse med rettssaken mot Fuentes, er ikke Basso tiltalt.
I så måte får ikke uttalelsene noe rettslig etterspill for hans egen del
(dersom han ikke blir tatt for eksempel mened). Verken Basso eller Fuentes
er tiltalt for dopingbruk, ettersom dette ikke var ulovlig i Spania før
november, 2006.
Operación Puerto ble rullet opp i forkant av Tour de France i mai og juni,
samme år.
– Det var bare Fuentes, (José Luis) Merino (en annen lege, red.anm.) og jeg
som visste om dette. Jeg visste selvsagt at det ikke var en bra ting å
gjøre, fortalte sammenlagtrytteren.
– Som klient var jeg ikke i kontakt med ham før i 2005, da jeg kjørte for CSC,
påpekte han.
Fuentes og Merino skal ha forklart at metoden de brukte ikke var noe
annerledes enn å avgi en blodprøve. Ved tre anledninger ble det tappet blod
av italieneren, men han står på at han ikke fikk det tilbakeført til kroppen
igjen:
– Intensjonen var å bruke blodet til å vinne touren det år, men da nettverket
ble oppløst i mai, 2006, ble det aldri gjort.