Etter en uventet hviledag fredag, var rytterne i Tour Méditerranéen tilbake
for fullt på lørdagens etappe. Eller, ikke alle.
Garmin hadde nemlig fått alle sine sykler stjålet, og kunne dermed ikke stille
til start på etappen med målgang på toppen av beryktede Mont Faron.
Selv uten det amerikanske laget på start, ble det en forrykende avslutning.
Jean-Christophe Péraud var nemlig utilnærmelig. Ag2r-rytteren, som deltok i OL
i terrengsykling i fjor, hadde en tung fjorårssesong, men fikk en
kjempeopptur med seier lørdag.
Francesco Reda og Bauke Mollema fulgte nærmest 35-åringen. Bak ble det kjempet
en durabelig kamp om ledelsen i sammendraget.
Péraud tapte nemlig en del tid på torsdagens tempo, noe som åpnet for at andre
ryttere kunne ta over ledelsen sammenlagt. Og det ble en vanvittig jevn
duell.
Sammenlagtleder Lars Boom kjempet tappert i et terreng han ikke liker, men
måtte akkurat se at ledertrøyen forsvant. Nederlenderen var ett fattig
sekund for sent ute over mållinjen. Det til stor jubel for RadioShack.
Det er nemlig uvanlig jevnt i toppen. Ned til Thomas Löfkvist på tredjeplass
er det kun to sekunder. På samme tid finner vi lørdagens vinner Péraud.
Den avsluttende etappen blir heller ingen parademarsj. Det går opp og ned de
siste milene, og det vil trolig bli mange angrep mot sammenlagtleder
Monfort.
Thor Hushovd deltar i rittet, men viste seg, ikke overraskende, lite frem på
den tøffe etappen.