Mandag ble det arrangert en 14 kilometer lang lagtempoetappe i Tour of Qatar.
Konkurranseformen passer i utgangspunktet et kjøresterkt Team Sky som hånd i
hanske, men var ikke det eneste laget med ambisjoner på startstreken.
Sky startet nest sist og gjorde virkelig jobben da de kom i mål til ledelse på
16 minutter og 11 sekunder. På laget i Qatar finner vi både Edvald Boasson
Hagen og Gabriel Rasch.
Boasson Hagen gjorde sin del av jobben på laget, mens Rasch ble rapportert om
å ha stått over føringer i starten. Omtrent halvveis var han også kjørt av
resten av laget.
Dermed slo de Sky med fem sekunder. Brookwalter beholdt ledertrøya og leder nå
seks sekunder foran lagkameratet Taylor Phinney. Deretter følger enda tre
lagkamerater, før Bernhard Eisel er nummer seks, 15 sekunder bak.
Edvald Boasson Hagen er nummer sju, på samme tid som Eisel.
– Det var utrolig hardt selv om det bare var 14 kilometer. Hver av kilometerne
føltes som de var 10 eller 20 kilometer lang. Det var tøft med vinden. Laget
var utrolig i tillegg til meg selv. Jeg forventet at vi skulle være gode,
men alle på laget var helt på. Det var utrolig, sa sammenlagtlederen.
Taylor Phinney gjorde mye av jobben for laget som også Thor Hushovd sykler på.
– Det var en for alle, alle for en. Taylor er ung, men har mye erfaring og er
en god leder. Han fyrte oss opp før etappen og har erfaring fra situasjoner
med press.
– Jeg tar en dag av gangen. Alt kan skje her. Ting endrer seg veldig på grunn
av vinden. Vi nyter dagens seier og laginnsatsen og prøver igjen i morgen.
De kjørte seg tidlig inn på andreplassen, bak RadioShack, som ledet lenge. Det
hele holdt til en småpen femteplass på etappen.
– Vi kjørte veldig bra i starten, men på veien tilbake mistan noen på laget
hodet da vi fikk vite at vi ledet av de som hadde kjørt. Laget ble litt
sprengt og vi tapte nok en del sekunder på de siste fem kilometerne, sier
Kristoff til procycling.no.
Kristoff ble nummer 15 på den første etappen, på tross av at han sliter litt
med sykdom.
Omega Pharma Quick Step ble nummer tre på etappen. RadioShack fire.