– Det hadde vært best om vi ikke hadde den, men det ble sånn i dag, fortalte
Bjarne Riis til TV2 etter målgang.
Han var likevel stolt som en hane over laget sitt etter den 9.-etappen av
årets Tour de France.
Sammenlagtleder Cadel Evans ble pulverisert oppover Col de la Madeleine, mens
Team Saxo Bank leverte lagarbeid av godt, gammelt merke.
Dagens ellevemannsbrudd inneholdt nemlig ikke bare Thor Hushovd – som sikret
seg seks spurtpoeng på etappen. Nei da, også «Duracell-kaninen» Jens Voigt
klarte å komme seg med i bruddet. Et trekk som skulle vise seg verdifullt
oppover den ukategoriserte stigningen med toppunkt 32 kilometer unna
målgangen.
Saxo-trekket startet med at Chris Anker Sørensen og Jakob Fuglesang tok hver
sin kraftføring i front. Det skrellet rytter etter rytter av gruppen med
sammenlagtfavoritter.
De to eneste som hang på var Alberto Contador og Andy Schleck.
Sportens største stjerner nå – og i framtiden.
I det tyngste partiet av Col de la Madeleine slapp så Jens Voigt seg tilbake
fra bruddet. Den 38-årige energibomben fra Grevesmühlen seg ned og trakk
lagkaptein Andy Schleck opp mot toppen.
– Det var vel ganske tydelig hva vi forsøkte å gjøre i dag. Vi ville ha noen i
bruddet som når det var nødvendig, kunne vente og hjelpe Andy Schleck. Det
fungerte godt for oss i dag, fortalte Voigt til TV2 Sporten.
Astana forsøkte to ganger å plassere Alexandre Vinokourov høyere opp i lia,
men veteranen mislyktes begge gangene.
Når marginene er såpass små mellom Schleck og Alberto Contador i sammendraget,
er det slike stunt som kan bidra til å vippe pendelen i luxembourgens favør.
Denne gangen kom de to sammenlagtfavorittene samlet over toppen. Schleck
forsøkte to ganger å riste av seg fjorårsvinneren, men til ingen nytte.
– Ja, men var du i tvil om det? Det var det i forventet på forhånd. Hadde vi
hatt med Fränk (Schleck) hadde vi vært enda sterkere, påpeker Voigt.
Det skilte 2,20 minutter fram til Sandy Casar, Anthony Charteau, Luis-Leon
Sanchez og Damiano Cuengo. De var siste rest av ellevemannsbruddet tidligere
på etappen.
Inn på oppløpet fikk de fire til og med selskap av gruppen til Contador og
Schleck, men fortjent nok var det Sandy Casar som stakk av med
etappeseieren.
Cadel Evans gikk på en kjempesmell oppover Col de la Madeleine og tapte 8,07
minutter til Schleck på etappen. Dermed er det 25-åringen som sykler med den
gule ledertrøyen på onsdagens etappe – 41 sekunder foran Contador.
Han bytter hvitt mot gult litt tidligere enn både han og laget ønsket seg på
forhånd:
– Jeg trodde ikke Contador ville være så sterk i dag, men jeg tok feil. Han
svarte godt på mine rykk. Jeg fortalte ham på toppen at jeg ikke ønsket å ta
noen sjanser i utforkjøringen. Jeg ønsker å komme helskinnet til Paris,
fortalte Schleck etter etappen og la til:
– Nå er det opp til Pyreneene å avgjøre.