Michael Rogers har signert en toårig avtale med danske Saxo-Tinkoff. Den
australske 32 åringen forlater dermed britiske Team Sky, hvor han var en
sentral brikke i Bradley Wiggins’ suksessfulle 2012-sesong.
– Jeg ser frem til å være en del av Team Saxo-Tinkoff. Det er et veldig sterkt
og erfarent mannskap, og jeg vil bidra med mitt i de korte og lange
etapperittene, sier Rogers på Saxo-Tinkoff sine hjemmesider.
– Han er uten tvil en førsteklasses syklist, en veldig sterk temporytter, som
også er i stand til å klatre, og på toppen av det hele er han en fin fyr,
sier Saxo-Tinkoff-sjef Bjarne Riis i en pressemelding.
– Han vil styrke vårt lag, og jeg tror han vil bli en svært viktig rytter for
oss, både når det gjelder å hjelpe Alberto i Grand Tours og for å
sikre resultater på egen hånd, fortsetter Riis.
Rogers sin kontrakt med Team Sky utløper ved utgangen av desember, og hans
overgang til Saxo-Tinkoff skal i følge britiske medier ikke være direkte
relatert til Team Skys strenge evalueringsprosess i kjølvannet av
dopingavsløringene rundt Lance Armstrong og US Postal.
Navnet til Rogers har imidlertid vært knyttet til den famøse «dopinglegen»
Michele Ferrari, en assosiasjon Rogers selv har vedkjent seg i ettertid.
Likevel fastholder australieneren at forholdet med italienske Ferrari aldri
dreide seg om forbudte, prestasjonsfremmende midler.
Rogers har hatt en god sesong, med seier i Bayern-Rundfart og andreplass i
Critrium du Dauphiné, og tar med seg verdifulle poeng til det danske laget,
som kjemper om en plass i WorldTouren neste sesong. Bjarne Riis sitt
mannskap sliter i bunnen av rankinglisten til det internasjonale
sykkelforbundet (UCI).
UCI vil offentliggjøre neste års WorldTour-lag 10. desember.