Dermed var også den 6.-etappen dekket for kremduoen Mark Renshaw og Mark
Cavendish. Nordmannen klamret seg fast på 10.-plass og tok et lite oppgjør
med seg selv i etterkant.
– Det var altfor dårlig, konkluderte Hushovd og la til:
– Det er min egen feil. Jeg har rotet det til. Jeg hadde en stor mulighet i
Spa, og så har jeg blitt nummer ni, fem og ti. Det er altfor dårlig.
Fortsetter det sånn, vinner jeg ikke denne (den grønne trøya) i Paris. Det
er helt sikkert.
Selv Cavendish, som mange rynket på nesen av i løpet av åpningsetappene, har
kommet seg opp på 85 poeng. Hushovd leder fremdeles med sine 118.
Etter presseseansen fikk grimstadrytteren unnagjort en oppmuntrende prat med
sykkelmentor Johan Kaggestad.
– Du har sjansen på etappen mot Revel. Det er en bakke mot slutten som
Cavendish aldri kommer seg over, utbrøt Kaggestad med sedvanlig begeistring
i stemmen.
Den omtalte etappen er den 13. i årets ritt: 196 kilometer mellom Rodez og
Revel. På veien møter rytterne tre fjerdekategorier og to
tredjekategoriserte stigninger. Den siste kommer kun 7,5 kilometer fra
målstreken.
– Jeg er helt sikker på at Thor kommer over den. Men den er såpass tøff at de
fleste nok kan glemme spurtopptrekk på den etappen, utdyper Kaggestad
overfor procycling.no.
I helga venter to kuperte etapper, og dermed relativt rolige dager for
spurtstjernene.
– Nei, men man må alltid være observant. Det kan gli av sted et brudd i morgen
som man henter tolv poeng i. En må være våken hver dag i denne trøya, svarer
Hushovd.
– Jeg har en plan, men den forteller jeg ikke dere om, fortalte Hushovd til
pressen før den korte taktikkpraten med Kaggestad fant sted.
– Han mangler akselreringen i forhold til noen av konkurrentene sine. I dag
satt han langt bak med laget sitt, i tillegg til at det gikk kjempefort på
oppløpet. Den store hastigheten gjorde sitt til at målstreken kom
overraskende brått på en del av rytterne, svarer sykkelentusiasten.
– Den første uka er nå unnagjort. Det betyr at en tredel av etappene er kjørt.
Rytterne har pådratt seg tjue prosent av den totale slitasjen så langt. I
løpet av de neste etappene vil spurtstyrke synke ytterligere hos
konkurrentene.
– Jeg mener derfor at Thor har en reell sjanse til å være med å kjempe om
etappeseier på veien mellom Alpene og Pyreneene.
Og stedet Kaggestad mener det kan skje er identisk med målbyen Kurt Asle
Arvesen tapte den 17.-etappen på i 2005-utgaven av rittet.
Den gangen ble Paolo Savoldelli for sterk. Nå kan Hushovd bringe regnskapet i
balanse.