Etter åtte år med Liquigas forlater Vincenzo Nibali det italienske storlaget
til fordel for Astana.
Kasakhstanerne har manglet en troverdig tourvinner siden Alberto Contadors
avgang, og på et avgjørende punkt i sin karriere ønsker Nibali å ta steget
opp i det virkelige vinnersjiktet.
Derfor er det ingen tvil om at Nibali er et klokt trekk for Astana-laget. Det
virkelige spørsmålet er om Astana er et riktig valg for italieneren.
Som overkokt pasta har italienerne ofte fremstått slappe og kraftløse på
utenlandske lag, men med italiensk teamsjef og selskapet av ni andre
landsmenn, er forutsetningene gode for at Nibali finner seg godt til rette
på Astana-laget.
– Etter ferien hoppet jeg rett på sykkelen. Som i 2010 og 2012 starter jeg
sesongen i Argentina og Tour de San Luis i januar. Arrangøren har gjort en
god jobb der nede, og rittet holder et høyt nivå, forteller Nibali videre.
Mye tyder på at Nibali må ut i en ny duell med Wiggins i neste års Giro
d’Italia. Den britiske storsyklisten har antydet at han søker nye
utfordringer i 2013 og at corsa rosa blir hovedfokus før Tour de France.
– Agnoli og Vanotti er to nære venner også utenfor sykkelverdenen. Jeg tar
også med meg min rådgiver, Michele Pallini. Han kjenner beina mine bedre enn
meg, sier Nibali som derimot ikke tar med seg sin personlige trener, Paolo
Slongo.
– Jeg har nok erfaring til å utvikle mitt eget treningsregime i samarbeid med
Astana-ledelsen.
– Jeg kommer godt overens med Vinokourov. Han inviterte meg til sin
avskjedsfest i Monaco. Det sier sitt at Eddy Merckx også var der. Hva
skjedde i Liege? Jeg føler det skal veldig lite til om dagen før man steller
i stand et virkelig rabalder.
– For meg vil han alltid være Lance. Han som vant sju Tour de France,
avslutter Nibali.