Slik åpnet Steffen Kjærgaard pressekonferansen hvor han innrømmet massivt
dopingbruk i flere år.
Den avtroppende landslagssjefen fortalte hvordan han holdt seg ren i sine to
første sesonger som proff.
– Et stykke inn i 1998 tok jeg et valg om at jeg måtte ta del på de premissene
jeg følte rådet i feltet og gikk på eget initiativ til anskaffelse av EPO.
Det ga selvfølgelig en respons, plutselig var man med igjen.
Han forklarer videre hvordan han gikk fra selvstendig doping til å ta kontakt
med en dopinglege og tok noen få andre dopingpreparater utenom EPO, blant
annet kortison.
– I 1999 tok jeg kontakt med Georges Mouton. Hjelp til veiledning av
helsemessige aspekter og det ikke å bli tatt. Det førte til en ny god sesong
som ga meg kontrakt med US Postal.
– Der var alt mer i regi av laget. Jeg trengte ikke kontakt med tidligere lege
eller ordne på egenhånd. Så kom en EPO-test som var ganske dårlig i starten,
men vi klarte å omgå det raskt, slik at vi tok mikrodoser intravenøst for å
korte ned vinduet man kan bli oppdaget i. jeg var en del av US Postals
rimelig godt kjente regime for å preparere rytterne til det ytterste. Jeg
var en del av det i omtrent tre sesonger. Den siste tiden opplevde jeg så
dårlig respons fra stoffene (fortrinnsvis EPO) at jeg sluttet med det.
Nordmannen innrømmet at det var legen Luis Garcia del Moral som hjalp han med
dopingen i det amerikanske laget.
– For meg har det vært i tre perioder: før jeg ble profesjonell, profesjonell
og etter profesjonell. Viktig å vise antidoping-holdning som sportssjef,
siden jeg selv har hatt et problem med egen samvittighet.
– Jeg håper at de som har jobbet sammen med meg og syklister i landslagsregi
har sett at jeg har hatt en god holdning, og jeg håper ingen andre norske
syklister i det hele tatt har tenkt tanken på å ta det valget jeg tok.
Den avtroppende landslagssjefen ønsket ikke å navngi andre dopere og hevder
han ikke direkte så andre ryttere dope seg. Samtidig var det klart at den
tidligere syklisten nå vil samarbeide med Antidoping Norge.
Kjærgaard håper og tror ingen andre norske syklister har gått i samme felle
som han selv.
– Jeg vet ikke om noen andre nordmenn som har dopet seg. På den tiden var det
jeg som stort sett syklet fortest i Norge. Det kan være en sammenheng.
– Jeg valgte å gå for løgnen i håp om å få bære den med meg i graven. Jeg har
hatt et stort problem med egen samvittighet. Nå klarte jeg ikke å bære
løgnen lenger, jeg føler meg helt forjævelig. Jeg beklager på vegne av meg
selv, norsk idrett, norsk sykkelsport, familie og venner.
Han har i lenger tid vurdert å tilstå, men det er først den siste tiden
hemmeligheten ble umulig å holde på.
– Jeg klarer ikke eksakt å si når jeg startet å tenke at dette måtte ut, men
totalbelastningen av avsløringene bak USADA-rapporten har medført de to
verste ukene i mitt liv. På formiddagen i går kjente jeg det ikke var noe
vei tilbake.
Steffen Kjærgaard er nå permittert fra jobben i NCF.