Før årets sesong var Vegard Robinson Bugge veldig ivrig etter å skaffe seg en
proffkontrakt.
Han pakket sykkelen og dro ned til Italia for å få bedre treningsforhold og
nye omgivelser.
Til tross for at sesongen ikke ble optimal og seirene uteble var nordmannen
likevel veldig nære en overgang til Liquigas.
– Jeg har vært i prat med dem, men da det kom inn en ny amerikansk sponsor som
ønsket seg litt flere amerikanske ryttere, ble det akkurat ikke plass til
meg, sier Robinson Bugge til procycling.no.
Tidligere Fleche Wallonne, Amstel Gold Race og Giro di Lombardia-vinner
Michele Bartoli skal nemlig overta treningsansvaret for Horten-gutten.
– Da jeg flyttet ned til Italia i desember prøvde jeg å finne meg en fin gjeng
å trene med. Michele driver et testsenter her nede hvor du kan teste alt fra
O2 til watt og sittestilling, og via en bekjent fikk jeg en time der.
– Jeg kom da i prat med han og har vært med og trent sammen med han en del.
Han har virket veldig interessert i hvordan det går med meg og synes det er
mortsomt med en nordmann som har reist ned hit for å prøve å lykkes som
syklist, forteller nordmannen ivrig.
Etter jevn og god dialog gjennom året ble de to enige om å inngå et
treningssamarbeid foran neste sesong.
– Stig er veldig dyktig og de to bruker nok mye av de samme prinsippene. Men
så lenge jeg er her nede kan Michele følge meg opp litt mer, han er fortsatt
sprek nok til å kaste seg med på noen turer.
– Dessuten blir det veldig morsomt å prøve noe annerledes, det er noe som gir
meg ekstra motivasjon foran en ny sesong.
Og med en sykkellegende på laget er det klart at veien til et proffliv straks
blir kortere.
– Han har et veldig stort navn her nede, så om han ser i konkurranser,
treninger eller tester at jeg er god nok og anbefaler meg til lag er det
klart at det er store muligheter for å få en kontrakt.
– I år ble det litt ekstra belastning ved å fokusere så mye på å skulle bli
proff. Det hendte jeg tenkte på det under ritt, men nå har jeg et godt team,
det gjelder bare å gjøre jobben på sykkelen.
– Michele og jeg har blitt enige om at nå må jeg bare gi hundre prosent og få
en god treningsvinter. Jeg er supermotivert. Nå er det noe nytt og spennende
og jeg gleder meg veldig.