Det er mange som kan regnes som ofre i dopingsaken rundt Lance Armstrong.
Det kanskje største offeret er italiensk, og heter Filippo Simeoni.
Den nå 41 år gamle italieneren ble tatt for doping, og navnga Michele Ferrari
som legen som hjalp han til å dope seg.
Han beskyldte aldri Lance Armstrong for doping, men likevel fikk han
amerikaneren på nakken, og karrieren ble lagt i grus.
Etter det syklet han i små lag til han la opp for et par år siden, men fikk
med seg det italienske mesterskapet i 2008.
Simeoni ble kun kontaktet nylig av USADA, for å vitne i saken rundt Armstrong.
Han kunne bidra med informasjon om Ferrari og den nevnte Tour de
France-episoden, hvor Armstrong angivelig truet Simenoi.
– Det var et viktig øyeblikk og folk tok det ikke seriøst nok. Hvis de hadde
gjort det, så hadde kanskje ikke alt dette skjedd nå, reflekterer han.
– Jeg var den eneste som var ærlig om en doktor som dopet ryttere og som dopet
meg. Jeg tilsto og ble utestengt. En gruppe av andre ryttere var ikke ærlige
og ingenting skjedde med dem. De bare fortsatte som normalt. Og som om ikke
det var ille nok, så forfulgte Armstrong meg og jeg fikk ingen støtte fra
UCI. Folk skrev om det, og det ble litt storm, men det var ingen som
virkelig forsto hvor seriøst det var: skremming av et vitne.
– Det verste med det er at alt kom fra Armstrong. Jeg gjorde ingenting mot
han. Jeg nevnte ikke navnet hans i retten. Alt jeg sa hvar det Ferrari
gjorde med meg. Men siden Armstrong syntes jeg inkriminerte han med
assosiasjon (til Ferrari), kommer han til Italia, går av flyet og sier til
den første journalisten som gir han en mikrofon: Simeoni er en absolutt
løgner.
Selv om Simeoni erkjenner at den siste ukes hendelser har lettet litt på børen
han bærer, vil han alltid måtte leve med valget han tok, og urettferdigheten
han opplevde.