I bevisoppgaven mot Lance Armstrong og US Postal-laget har Dr. Michele Ferrari
en sentral rolle.
«Det finnes overveldende bevis på at Michele Ferrari spilte en stor rolle hos
US Postal/Discovery Channel og i Lance Armstrongs dopingprogram», heter det
i rapporten fra det amerikanske antidopingbyrået.
I vitnesbyrdet til George Hincapie, Armstrongs mest betrodde rytter, står det
at Ferrari ble introdusert og presentert for rytterne på laget under en
treningsleir i Austin «enten sent i 2000 eller tidlig i 2001».
– På denne treningsleiren diskuterte vi bloddoping. Jeg spurte om fordelene
ved å bruke det, og Ferrari sa det forbedret yteevnen, fortalte Hincapie til
etterforskerne under ed.
Med på treningsleiren var også den avtroppende sportssjefen i Norges
Cykleforbund, Steffen Kjærgaard.
Overfor procycling.no bekrefter han at han var til stede på den aktuelle
treningssamlingen.
– Ja, jeg har truffet ham ved et par anledninger.
– Jeg husker ikke eksakt år eller eksakt sted, men han var til stede på en av
oppkjøringssamlingene i USA en vinter. Han var også til sted på en samling
vi hadde i Spania, sier Kjærgaard til procycling.no.
Mario Cipollini, Eddy Mazzoleni, Axel Merckx, Paolo Savoldelli og Kevin
Livingston sto alle på italienerens tvilsomme klientliste. Det gjorde også
Armstrong, og han benyttet seg – som en rekke andre US Postal-ryttere – av
Ferraris tjenester i en årrekke.
I rapporten fra USADA står det blant annet å lese at George Hincapie, Tyler
Hamilton, Floyd Landis, Christian Vande Velde, Tom Danielson og Levi
Leipheimer ble forsynt med EPO, veksthormoner og testosteron av denne legen.
Samtlige har vitnet mot Armstrong under ed, og forklart seg om både hans og
eget dopingbruk i løpet av karrieren.
– Jeg oppfattet ham som en mann med kontroversiell fortid, for det hadde han
allerede da. Med min gjennomsyra blåøydhet, så jeg likevel på ham som en som
kunne bidra med råd om kosthold og treningsveiledning.
– Annet enn at jeg har hilst på ham ved et par anledninger, hadde jeg
ingenting med ham å gjøre. Man blir introdusert for mange mennesker når man
er innenfor et så stort apparat i fire år, presiserer Kjærgaard.
I oktober samme år ble han erklært uønsket i italiensk sykkelsport.
Hincapie forteller at han henvendte seg til Armstrong i 2000, og ble fortalt
at han «skulle ta kontakt med legen på Hincapies vegne» for å «få
resultatene han ikke fikk etter all den harde treningen».
Det første møtet skjedde ved oppkjøringsleiren i Texas:
«Deretter, på den leiren, diskuterte jeg med Johan Bruyneel (generalmanager)
og Pepe Marti (trener) hvordan jeg skulle starte bloddopingprogrammet for
den kommende sesongen.
«Johan forklarte hvordan programmet fungerte, hvordan blodet skulle tappes og
føres tilbake igjen i kroppen. Jeg ble fortalt at det ville koste meg 15.000
dollar å benytte med at Ferraris tjenester resten av sesongen.
«Jeg godtok å ansette Ferrari, og sammen med Johan besluttet jeg at jeg skulle
begynne på bloddopingprogrammet laget støttet seg til. Jeg fikk vite at det
ikke var noen testmetode som kunne avsløre bloddoping.
I etterkant av denne treningsleiren møtte jeg Dr. Ferrari og jobbet deretter
med ham til 2006.», forteller Hincapie i rapporten.
– Vi utførte en test sammen med Michele Ferrari på den ene treningsleiren. Vi
kjørte opp en bakke så fort vi kunne og lagde SRM-filer. Det var en vanlig
terskeltest, men den ble gjennomført utendørs.
– Nei, det har jeg ikke opplevd. Jeg oppfattet Ferrari som en som kunne ha noe
å bidra med i treningen, og det var derfor jeg trodde han var der. Jeg hadde
ikke noen personlig samtale med ham, annet enn at jeg håndhilste på ham. Jeg
kan heller ikke huske at han presenterte seg for gruppa på noe punkt, eller
at han ble presentert av Johan Bruyneel.
Mange snakker om idrettshistoriens aller største svindel. Kjærgaard har ikke
lest hele rapporten selv, men formidler at han har bladd litt i den.
– Det er krevende og ubehagelig. Rapporten er ryddig, slik jeg oppfatter den.
Jeg har valgt å ønske og tro at det ikke var sånn, selv når Tyler (Hamilton)
og Floyd (Landis) har uttalt det tidligere.
– Det begynner å bli vanskelig å tro det. Den rapporten som kom nå var vel den
siste spikeren i kisten. Dette er noe som forandrer idrettshistorien,
avslutter Kjærgaard.