– Håvard har aldri vært noen barnestjerne, men han har en bror som kjører helt
sinnssykt, forteller Morten Hegreberg.
Broren Erlend er bare 15 år gammel, men etter storebrors utsagn vinner han
«minst halvparten av rittene han stiller opp i»:
– Han er sprek, han. Erlend kan alt. Han kan spurte, kjøre tempo og bakker,
sier Håvard Blikra.
– Nei, det er ganske festlig, det, svarer han.
Selv er ikke den norske U23-rytterens palmares (meritter) avskrekkende i seg
selv.
– Jeg har vel egentlig ingen skikkelige seirer på seniornivå. Jeg har vunnet
Haugesund-Sauda to ganger, men det er kanskje ikke noe man skriver så mye
om, flirer den tidligere Stavanger SK-syklisten.
På tross av at han omtrent ikke har vært innom juniorlandslaget og ennå ikke
har notert sin første seier, har de to siste sesongene avslørt at det bor
mye i den rolige skikkelsen.
Landslagssjef Steffen Kjærgaard påpeker at nettopp Blikra gjorde et uvurderlig
bidrag da Vegard Breen vant Nations Cup-rittet La Côte Picarde tidligere i
år.
– I Picarde spilte han en avgjørende rolle i finalen. Han la muligheten på et
fat til Breen. Han var også veldig aktiv og til stede i finalen under
Flandern rundt, sier Kjærgaard.
Hegreberg syklet selv VM i Valkenburg i 1998, og håper Blikra blir en mann å
se opp for under lørdagens fellesstart.
– Jeg har ham som en liten joker på lørdag. Dersom det går tre mann avgårde
mot slutten, kan han sitte med der. Cauberg er som skapt for ham. Håvard har
både eksplosiviteten og utholdenheten til å gjøre noe oppover der, mener
Hegreberg.
Øster Hus-talentene er ofte å finne på vei oppover en lokal bakke i Aspervika
utenfor Sandnes, med en anmassende trener (Stein Ørn) i følgebilen. Den fire
minutter lange stigningen skal ha både lengde og størrelse på nivå med
Cauberg.
Om hvem tror dere leder flokken oppover der? Jo, Blikra.
– Det er Håvard som kjører kjappest opp den bakken. Jeg mener VM-løypa er
eminent for ham. Dersom han har en god dag på sykkelen, kommer han til å
tråkke til de siste to gangene oppover der, mener Hegreberg.
Om løya sier han:
– Jeg tror den passer meg ganske bra, men det avhenger jo litt av hvordan
løpet utvikler seg. Bakkene er fine og jeg tror formen er ganske bra.
– Hvis jeg kommer opp der med en liten gruppe, så kan jeg kanskje spurte om
seieren. Kommer du opp der alene, tror jeg det er for langt å kjøre inn
solo, men det spørs jo hvor stor gruppa bak er.
– Den er ganske bra, hvis jeg klarer å time den rett. Det har ofte blitt slik
at jeg har gått litt for seint, eller litt for tidlig. Eller har kjørt litt
feil gir, og sånn. Hvis jeg får alt til å stemme, tror jeg det skal gå
ganske bra.
Men det er dermed ikke sagt at han ikke kan nå like langt som sine
jevnaldrende kompiser.
Kjærgaard drar en parallell til Edvald Boasson Hagen i ung alder. På grunn av
frykt hos konkurrentene og at hele lag kjørte mot rudsbygdingen, fikk heller
ikke han resultatene han kanskje fortjente i den perioden.
– Edvald ble bare god av det, og de færreste han konkurrerte mot den gangen er
igjen innenfor sykkelsporten.
– Jeg har ingen annen forklaring enn at U23 fortsatt er en slik
utviklingsklasse. Fasiten min er ikke riktig før han har blitt en
protourrytter, men det er typisk at man bruker tid på å gjøre tingene
riktig. Seirene kan komme, og Håvard har fortsatt ett år igjen i
U23-klassen. Han har hatt en sen utvikling på ting, men svaret på hvor god
han er får vi om to til tre år.
Eller kanskje allerede oppover Cauberg lørdag.