Den syvende etappen i årets Tour of Britain tok rytterne ned til Dartmouth,
sørvest i England.
I det kuperte landskapet, gikk et sterkt brudd med blant annet Ivan Basso,
Jérôme Coppel og Samuel Sanchez av gårde.
Endura Racing holdt bruddet på god avstand, med hjelp av NetApp, men det var
hele tiden en mulighet for at bruddet ville holde inn.
Bak hadde også bakken blitt brukt til angrep. Lederen Jonathan Tiernan-Locke
så sin mulighet til å øke sitt forsprang i sammendraget. Årets
gjennombruddsmann fikk med seg flere sterke ryttere, og gruppen tok opp
jakten på de i tet.
Bruddet klarte imidlertid å holde unna, og skulle kjempe om etappeseieren.
Samuel Sanchez tok føringen i den bratte nedoverbakken mot mål, i håp om at
Pablo Urtasun skulle spurtslå Basso og Marc De Maar. Og det var akkurat slik
det gikk.
Leopold König angrep fra favorittgruppen, uten at det var noe fare for
Tiernan-Locke. Dermed ble tsjekkeren nummer fem på etappen.
Noen sekunder bak kom britiske Tiernan-Locke, som dermed beholder sin ledelse
i sammendraget. Endura-rytteren klarte også å distansere Leigh Howard, og
dermed ser det ut som at Tiernan-Locke vinner årets Tour of Britain, når
bare én etappe gjenstår av rittet.
Etter en meget god sesong, viser altså Tiernan-Locke fortsatt god form.
27-åringen er tatt ut på britenes lag til VM, og etter å ha vært best i
bakkene under årets Tour of Britain, er det flere som gleder seg til å se
briten i den harde VM-løypen.