Kampen om seieren sammenlagt i Spania Rundt fikk i dag en ny, reell utfordrer.
Med en særdeles imponerende tempoprestasjon gjorde Joaquim Rodriguez alle
forhåndsdommer til skamme da han på mirakuløst vis holdt unna for både Chris
Froome og hjemmefavoritten Alberto Contador.
Men det var ikke den eneste overraskelsen vi fikk servert på dagens tempo.
Ikke siden Sven-Åke Nilsson i 1982 hadde en svenske vunnet en etappe i
Spania Rundt. 30 år etter den bragden leverte Astanas Fredrik Kessiakoff
varene på nytt. I dag kunne ingen hamle opp med svensken som vant med tiden
52.36.
I takt med en ellers meget kupert Spania Rundt, skulle rytterne også i dag
forseere en kategorisert stigning. Til tross for 10km med klatring var det
likevel ikke forventet at 3. kategorien Alto Monte Castrove, med sine
beskjedne 4.4 prosent gjennomsnittlig stigning, skulle affisere
tempospesialistene nevneverdig, men snarere tilby klatrerne en mulighet til
å begrense tidstapet.
Som et lite omen fra Team Sky satte Richie Porte en solid tid etter halvkjørt
løp, da han klokket inn hele 22 sekunder foran regjerende verdensmester,
Tony Martin. Dermed satt vi bare og ventet på mer magi fra Sky-laget. Men
det var før Fredrik Kessiakoff satte en helt ny standard. For mens alle satt
og ventet på enten briter eller spanjoler, lurte Astana-rytteren seg under
radaren. Svensken kom til mål hele 1.15 foran Porte.
– Jeg forsto i morges at denne løypa kunne passe meg bra, fortalte Kessiakoff
til dansk TV2.
Derfor bestemte svensken seg for å kjøre full pinne på dagens etappe.
32-åringen vant også tempoen i Sveits Rundt tidligere i år.
– Jeg ville gi alt i dag, fordi etappeprofilen minnet om tempoen i Sveits
Rundt. Det fikk jeg betalt for, konstaterte svensken.
Men den hjemvendte Alberto Contador, som lå bare sju sekunder bak Froome i
sammendraget, ville det annerledes. Spanjolen vant en liknende enkeltstart i
Tour de France i 2009, snaue tre sekunder foran tempokongen Fabian
Cancellara. Derfor fant kapteinen på Saxo Bank – Tinkoff Bank seg godt til
rette i den tekniske løypa. Contador hentet inn forspranget til Froome i
sammendraget, men kunne gjøre lite med den svenske turboen, Kessiakoff.
Kanskje mer overraskende var det at verken Froome eller Contador overvant
ledende Rodriguez i sammendraget. Den spanske lettvekteren på Katusha-laget
forsvarte ledertrøyen med nebb og klør. Kun ett sekund skilte han og
Contador da samtlige ryttere hadde krysset målstreken.
Derfor ligger det an til et nervepirrende sekunddrama videre i Spania Rundt.
Det som på forhånd skulle være årets store duell mellom Contador og Froome,
har nå fått en ny deltaker – nemlig Joaquim Rodriguez.