– 500 dopingtester gjennom 20 år. Ikke én gang har jeg testet positivt, skrev
Lance Armstrong på Twitter da Tyler Hamilton via TV-programmet «60 minutes»
hevdet at sykkelkongen testet positivt på EPO i 2001.
Hamilton – selv en kronisk juksemaker – hadde lav troverdighet, og ikke alle
hadde tiltro til ham, da han uttalte:
– Folk tok seg av testen. Jeg kjenner ikke detaljene, men jeg vet at folkene
til Lance og folk fra sykkelmyndighetene (UCI) fant en måte å bli kvitt
dopingprøven på. Lance fortalte meg det, sa Hamilton under TV-programmet i
mai i fjor.
Ifølge den tidligere Lance-hjelperen skjedde forsvinningsnummeret av testen
fra Tour de Suisse ved at et Johan Bruyneel (manager i US Postal) og lederen
for laboratoriet i Sveits møttes, og at det i etterkant ble overført 25.000
dollar til det internasjonale sykkelforbundet.
Ti tidligere lagkamerater av Armstrong har åpnet munnen og vitnet mot den
tidligere lagkapteinen i US Postal.
I tillegg har bevismaterialet begynt å flyte mot overflaten. USADA-sjef Tylar
Tagart har varslet at både navn, vitneutsagn og beviser vil bli
offentliggjort.
Det ene beviset er dopingprøven fra 2001, som både Hamilton og Floyd Landis
har omtalt tidligere, men som aldri ha blitt sendt videre fra Sveits.
Antidopingbyrået mener blant annet å kunne bevise at en positiv dopingprøve på
et steroid ble avslørt, men holdt skjult i 1999. I et radiointervju fortalte
Tygart nylig at også rytterens blodverdier fra 2008 og 2009, viste tegn til
blodmanipulasjon.
– Det er riktig at han har vært igjennom flere hundre dopingprøver, men jeg
tror ikke han kan si at han besto alle. Ved et tilfelle kom han opp med en
terapeutisk bortforklaring i etterkant (bruk av salve mot sittesår, vår
anm.) , og han testet positivt i Tour de France i 1999. Problemet var at de
ikke fant ut av det før i 2003, fordi de ikke hadde gode nok testmetoder til
å gjøre det.
Prøvene var frosset ned og ble testet på nytt «i forskningsøyemed» for å
sjekke nye testmetoder ved laboratoriet i Châtenay-Malabry.
– Dessverre fortsetter heksejakten og morgendagens artikkel er ikke noe annet
enn tabloidjournalistikk. (..) Jeg vil bare gjenta det jeg har sagt mange
ganger før: Jeg har aldri tatt prestasjonsfremmende midler, skrev Armstrong
på sin egen hjemmeside.
Da hadde han i forkant forsøkt å få sine advokater til å stoppe publiseringen
av nyhetsartikkelen.
– Laboratoriet hadde spart på prøvene, og jeg tror seks av dem viste spor av
EPO. Derfor er man også nødt til å ta uttalelsene hans (Armstrongs) med en
klype salt, sier antidopingsjefen.
Selv om den tidligere WADA-sjefen hadde ønsket seg å få saken prøvd for
idrettens voldgiftsrett, mener han USADAs nitide arbeid og påfølgende
sanksjoner vil ha stor gjennomslagskraft i Armstrongs hjemland.
– Det største ved hele denne saken er at en amerikansk organisasjon har
etterforsket, siktet og kommet fram til domsavsigelsen. Dersom dette hadde
skjedd i Sveits eller et annet land, hadde ikke amerikanerne trodd på det i
det hele tatt.
– Det som ikke skjer i USA, har aldri skjedd, uttaler Pound som selv er
kanadier.