Under Tour de France-triumfene i år 2000 og 2001, hadde Lance Armstrong med
seg en norsk hjelper på laget.
Han heter Steffen Kjærgaard og er i dag sportssjef i Norge Cycleforbund.
Den opprinnelige etterforskningen ble lagt død, men det er blant annet
grunnlaget herfra som ligger til grunn for tiltalen USADA (det amerikanske
antidopingbyrået) har reist mot sykkelkongen.
Fram til midtnatt hadde han frist på seg til enten å akseptere sanksjonene,
eller møte til høring i voldgiftsretten og høre vitneutsagn fra en rekke
tidligere lagkamerater.
USADA skal visstnok ha vitneutsagn fra 10 personer rundt Armstrong, i
dokumentene som allerede foreligger.
Videre er han usikker på om dette var den beste løsningen for sykkelsporten
som helhet.
– Det betyr jo ikke at han innrømmer bruk av doping. En åpen høring burde jo
vært den beste løsningen i denne saken, men jeg har ikke grunnlag for å mene
så mye om dette. Jeg kjenner jo bare saken gjennom det jeg har lest i norske
medier, fastholder han.
Kjærgaard mener heller ikke at uviklingen i saken øker mistankene om at han
selv var innblandet i det antidopingmyndighetene kaller «systematisk doping»
fra 1999 til 2005.
– Jeg tror ikke forandrer noe på det. Det har vært en gjengangsspørsmål siden
jeg syklet der.
Han blir ikke mye klokere av utviklingen i saken.
– Jeg bryr meg virkelig ikke. Dette er ikke mitt problem. Dette er et problem
som burde blitt løst for 10-15 år siden, men som ikke ble det, sier han til
den franske radiostasjonen RMC.
Dersom Armstrong mister sine titler får sykkelsporten et nytt problem. For
hvem skal man da utrope til vinnerne av rittet?
På plassen bak amerikaneren har i tur og orden Alex Zülle (1999), Jan Ullrich
(2000, 2001 og 2003), Joseba Beloki (2002), Andreas Klöden (2004) og Ivan
Basso (2005) plassert seg.
De har alle sammen vært involvert i dopingsaker i løpet av karrieren.
– Min forståelse er at når bevisene er basert på en karriere som inkluderer
sju Tour de France-seirer, som alle er nødt til å bli strøket, uttaler Johan
Fahey, sjefen for verdens antidopingbyrå, til ABC Radio
– Jeg skulle likt å se beskyldningene, insinuasjonene, ryktene som er gått i
årevis – og testet det i en åpen domstol med en ryddig prosess. Uansett
utfall, ville hele verden fått vite hva som var fakta, sier Fahey.
Sjefen for det amerikanske antidopingbyrået åpner likevel for at deler av
bevismaterialet, som for eksempel vitneutsagn, kommer til å bli
offentliggjort.
– Det er åpenbart andre saker som har sammenheng med denne. Disse er fortsatt
i utvikling, men det vil kommer mer informasjon når tiden er inne, sier
Travis Tygart til velonation.com.