Mark Cavendish skulle gi britene den perfekte starten på hjemmebane.
Verdensmesteren var storfavoritt til å vinne OL-gull, men slik gikk det ikke.
Et sterkt brudd gikk av gårde tidlig, og de fire britiske hjelperytterne
brukte mye krefter for å holde bruddet på avstand.
Da kom nemlig en svært stor gruppe seg av gårde. Sammen med det opprinnelige
bruddet, dannet dette en gruppe som britene ikke klarte å hente inn.
Britene fikk også overraskende lite hjelp fra spurtnasjoner som Tyskland og
Australia. Det gjorde at Alexandre Vinokourov kunne juble for OL-gull, mens
Mark Cavendish måtte ta til takke med en skuffende 29.plass.
– Publikum var utrolige, men australierne kjørte negativt.
Også Johan Kaggestad var negative til Australias taktikk etter rittet.
– Australia var de store taperne, de burde kjørt med britene da det var fire
mil igjen. Det var ingen mulighet for at O’Grady skulle ta medalje. De
kjørte feigt!
Tilslutt måtte de også gi tapt for den store gruppen som hadde klart å komme
seg av gårde over Box Hill.
– Vi gjorde alt vi kunne. Guttene satt i teltet og var fullstendig ferdig.
Laget var utrolig, og jeg er stolt av dem. De gjorde alt de kunne der ute.
Mark Cavendishs trener, Rod Ellingsworth, la mye av skylden på de andre
lagene. Han mener at lag med spurtere, som Tyskland og Australia, ikke
gjorde den jobben de burde.
– Planen var at andre lag med spurtere også ville være med å kjøre. Uten andre
lag kom det aldri til å fungere. Jeg tror vi er et offer for vår egen
suksess. De (britene) kjørte godt, stoppet aldri, og kjempet hele veien. De
kunne ikke gjort noe annerledes.
Men selv om bruddet hadde blitt hentet, er det ikke sikkert at Cavendish ville
vunnet. Briten slet nemlig med en sigepunktering på slutten av rittet, og
spurtet med svært lite luft i forhjulet.