Gianni Meersman skrev seg onsdag inn i sykkelhistorien. Ikke fordi han vant et
stort ritt, men fordi han gikk i en klassisk sykkelfelle.
På den femte og avsluttende etappen i Tour de Wallonie trodde belgieren nemlig
at han hadde tatt en nærmest mirakuløs seier.
Etter å ha ligget dårlig posisjonert inn i spurten passerte den raske
Lotto-rytteren 8-9 konkurrenter i yttersvingen de siste 100 meterne og tok
det han trodde var en svært imponerende seier.
Problemet var bare at til tross for den sterke spurten var det én mann som var
raskere. Den italienske veteranen Danilo Napolitano hadde allerede vunnet to
etapper tidligere i rittet. I motsetning til Meersman tok han innersporet i
den slake svingen på oppløpet, noe som gjorde at han passerte mållinjen en
kvart hjullengde foran Lotto-rytteren.
– Jeg kjørte helt til høyre i veibanen og kunne ikke se noen på siden av meg,
så jeg var overbevist om at jeg hadde vunnet, uttalte Meersman til Het
Nieuwsblad etter etappen.
Dermed var det italieneren som kunne le sist, mens en hel sykkelverden måtte
trekke på smilebåndet av Meersmans elleville jubelscener for andreplassen.
Det finnes også de som har jublet så tidlig at de har blitt passert av
konkurrenter på oppløpet, samt de som har vunnet en massespurt og jublet for
seier, når det allerede har vært et utbrudd som har passert mållinjen først.
Norske Alexander Kristoff holdt på å gå i den fellen i fjor.
En som derimot kunne juble berettiget i dag var Giacomo Nizzolo.
Radioshack-rytteren vant rittet, som Tom Boonen brukte som en siste formpuss
før OL, sammenlagt.