Etter en lang treningsperiode er Joker Merida tilbake i konkurranse.
Etter en showpreget lagtempo var det onsdag klart for den første tellende
etappen i rittet.
– Det var Endura og Europcar som tok ansvar i feltet og samlet det til en
spurt. Det var slik vi hadde forventet at det skulle gå, forteller Gino Van
Oudenhove til procycling.no.
Ingen av nordmennene kastet seg med i galskapen på slutten, for allerede
torsdag venter det en tøff etappe.
– Det virker ikke til å være noe i veien med formen til guttene. De har hatt
en god treningsperiode og kom ned til 35 grader varme. Da var det greit med
en litt rolig start.
Med toppet lag satser Joker-laget på at de kan henge med i fjellene på
torsdagens etappe. Etter det venter det en ny lettere etappe, før de på
lørdag skal kjøre to halvetapper, en tøff fjelletappe og en tempoetappe. Det
hele avsluttes med en fjelletappe på søndag.
Det var Ruslan Tleubayev fra Astanas kontinentallag som var raskest i
massespurten og som dermed tar ledelsen i det franske etapperittet.