Tempoen den nest siste dagen i årets Tour de France, var sammenlagtkanonenes
siste kraftanstrengelse.
Norske Edvald Boasson Hagen kjørte derimot rolig gjennom tempoen, lenge før
sammenlagtrytterne startet.
– Jeg ga ikke full spiker. Det var en lang tempo, det er ikke nødvendig at det
er så langt. Jeg prøvde å kjøre fort til første passering, men så jeg hadde
tapt en del og var langt bak allerede der. Etter det tok jeg det med ro, sa
nordmannen til TV 2 rett etter tempoen.
– Det var langt, flatt og kjedelig, noe som passer Wiggins bra.
Chris Froome klokket inn hele 23 sekunder raskere enn Tejay Van Garderen ved
første passering. Snaue tre minutter senere, suste imidlertid Wiggins over
linjen 12 sekunder før Froomes tid gikk ut. På fjerdeplass lå Luis Leon
Sanchez, som hadde startet langt tidligere. Han var 38 sekunder bak.
Alt så ut til å gå Wiggins’ vei, men så begynte alle å tape mye tid til
Sanchez. Det var tydelig at vindforholdene var endret siden
Rabobank-rytteren kjørte. Froome tok ledelsen på andre passering med fire
sekunder, men så kom Wiggins.
– Det er et utrolig resultat, og det har vært en utrolig tour. En fantastisk
demonstrasjon av Wiggins, og han viser at han var den sterkeste med denne
tempoen. Vi er heldig som har både Wiggins og Froome, men dette var en tour
som passet Bradley perfekt. I dag så vi at det var smart å satse på han, sa
en lettet og svært glad Dave Brailsford.
Det var en rørt etappe- og sammenlagtvinner i intervjuet etter etappen.
– Det var dette jeg ønsket å gjøre, ta ut alt. Touren er ikke over før nå, og
det er dette jeg kan best. Jeg så på denne tempoen i mars, og følte meg
fantastisk i dag, sa Wiggins.
– Jeg visste at jeg hadde gode bein, helt fra starten ned rampen. Jeg måtte
bare holde meg konsentrert, men på de siste 15-20 kilometerne begynte jeg å
tenke på familien. Du jobber for dette hele livet, og det er en spesiell
følelse.
Froome svarte mot Sanchez, og tok dermed sin andre andreplass på tempoene i
Tour de France, hele 1.16 bak Wiggins. Luis Leon Sanchez overrasket stort
med sin tredjeplass.
Dermed vinner Bradley Wiggins foran Chris Froome og Vincenzo Nibali. Det
kommer nemlig ikke til å bli noen endringer på søndagens etappe med målgang
opp Champs-Élysées, noe som ga Wiggins muligheten til å juble over mållinjen
i Chartres.
– Denne tempoetappen passet ikke meg spesielt bra, men jeg jobbet hele veien
og er fornøyd. Jeg viser at jeg er en rytter for disse etapperittene. Mange
i Frankrike trodde kanskje jeg kunne vinne, men jeg er fornøyd med
tredjeplassen, sa Nibali, som var mannen som ga Sky-duoen tøffest
konkurranse.
Den første, britiske tour-seieren gjennom tidene, blir dermed et faktum i
Paris, søndag 22.juli 2012.
– Jeg ga ikke full spiker. Jeg prøvde å kjøre fort til første passering, men
så jeg hadde tapt en del og vat langt bak allerede der. Etter det tok jeg
det med ro. Det var langt, flatt og kjedelig, noe som passer Wiggins bra.
– Jeg ser frem til å nærme meg Paris. I dag tar jeg ikke i mer enn at jeg
klarer tidslimiten.
Dermed blir det ingen nervepirrende kamp om sammenlagttrofeet på den 53,5
kilometer lange kampen mot klokken fra Bonneval til Chartres.
Bradley Wiggins er suveren, og andreplassen Chris Froome det samme. Dermed er
det bare de noe mer ubetydelige plasseringene innen topp ti det skal kjempes
om.
For flere av de dårligere plasserte rytterne er etappen siste holdeplass før
Chaps Elysees. Synet av festplassen i Frankrikes hovedstad har vært et stort
mål for flere av rytterne i flere dager allerede. Dermed gjelder det å komme
seg innenfor makstiden i dag.
De fleste trøyene er så godt som helt avgjort. Den hvite trøyen er den eneste
hvor det gjenstår et snev av spenning, men skal den skifte eier må
Tejay Van Garderen få et aldri så lite sammenbrudd.
Så får vi se om noen klarer å kjøre så sterkt at de utfordrer Wiggins og
Froome når det kommer til etappeseieren.