Team Sky fortsatte sin dominans på den attende etappen av Tour de France.
Den kuperte etappen var siste mulighet til å vinne for rytterne som verken er
spesialister på tempo eller spurting. Alle ville i brudd.
I bruddet havnet vår egen Edvald Boasson Hagen.
– Det var hardt i starten i dag. Jeg fikk beskjed om å bli med i et brudd over
den første bakkespurten. Jeg fikk jobbet godt foran der også, men vi fikk
aldri mye tid. Det var ikke så mange som ville jobbe, ikke så mye samarbeid,
sa Boasson Hagen til TV2.
Nordmannen så ut til å kunne gjenskape sin episke seier til Pinerolo i
fjorårets Tour de France. Men hovedfeltet holdt et stramt grep om utbryterne
og Boasson Hagen ble etter hvert kjørt inn.
Noen av nordmannens bruddkompiser klarte dog å holde unna. Ironisk nok endte
Sky-rytteren opp med å kjøre inn bruddet han selv var en del av.
Sammen med lederen av rittet, Bradley Wiggins, satte nordmannen den regjerende
verdensmesteren, Mark Cavendish, opp til seier.
– Det var utrolig deilig. I den siste svingen slapp jeg opp Sieberg mellom meg
og Edvald, men jeg visste at jeg uansett måtte åpne spurten tidlig, siden
bruddet fortsatt lå foran.
– Jeg kunne gå så tidlig siden jeg ikke har kunnet spurte tidligere i rittet.
I dag ba jeg på mine knær om å få en spurt. Så ofrer både Froome og Wiggins
seg for meg. Det var utrolig deilig, sa Cavendish i seiersintervjuet.
Wiggins og Boasson Hagen leverte et strålende opptrekk for Cavendish, som var
totalt overlegen i spurten.
– Cavendish var rå i sluttspurten. Det var helt rått. Det kunne ikke vært
stort bedre, sa Boasson Hagen.
Briten forserte flere plasser i spurten og viste frem en rå toppfart ingen
andre kunne matche.
Dermed tok Cavendish sin 22. etappeseier i Tour de France. Med det tangerer
han André Darrigade.
De fjorten lagene som ennå ikke har vunnet noen ting er dermed særdeles
hissige på å komme avgårde i et brudd. Med sine 222,5 kilometer var etappen
fra Blagnac til Brive-la-Gaillarde en av rittets lengste.
Av flere profilerte rytter som snek seg vekk fra hovedfeltet var det én
nordmann.
Edvald Boasson Hagen (Team Sky) fikk endelig sjansen til å gjenta
Pinerolo-triumfen fra i fjor. Rudsbygdingen fikk med seg tretten ryttere,
men hovedfeltet var ikke interessert i å gi utbryterne mer enn tre minutter.
Alle lagene som verken har vunnet noe i Tour de France eller kom seg med i
dagens brudd var rett og slett nødt til å kjøre i hovedfeltet, for å gi et
siste desperat forsøk i avslutningen.
Dermed ble Edvald kalt ned til hovedfeltet, der Mark Cavendish ville spurte.
Helt i front klarte en liten fraksjon av bruddet å opprettholde en liten luke.
Ringrevene Vinokourov (Astana), Hansen (Lotto-Belisol) og Paolini (Katjusja)
var lite interessert i å kaste inn årene.
Den lille bakken Côte de Lissac-sur-Couze gjorde stor skade på både bruddet og
hovedfeltet ti kilometer før mål. Sanchez (Rabobank), Roche (AG2R) og Klöden
(RadioShack-Nissan) benyttet stigningen til å komme opp til trioen i tet.
Bruddet holdt unna helt til oppløpet.
Men ved hjelp av Bradley Wiggins og Edvald Boasson Hagen leverte Mark
Cavendish et sinnsykt oppløp, hvor han forserte hele bruddet.
Cavendishs andre etappeseier i årets Tour de France.
* Jeg tror Goss blir nummer to og Sagan nummer tre.
* Cavendish henter de siste med 100 meter igjen og vinner med fire-fem
sykkellengder. Verdens beste spurter er tilbake!
* Cav åpner spurten
* Bruddet hentet, nesten.
* Blir dårlig timing for Cavendish.
* En kilometer igjen. Seks sekunder. Edvald må dra.
* Wiggins drar fora Edvald og Cav.
* Det er fryktelig teknisk krevende. 1,5 kilometer igjen og åtte sekunder frem
for feltet.
* Kun to kilometer igjen til mål. De seks i front er samlet kun sju-åtte
sekunder foran feltet. Det er vår veibane nå.
* Roche, Sanchez og Paolini rykker i front.
* Nå drar Liquigas igjen.
* Orica-GreenEDGE drar hardt, men blir det en massespurt. De har 15 sekunder
opp til de seks i front. Tre kilometer igjen
– I går gjorde vi unna den siste store fjelletappen, noe som var et stort steg
mot Paris. Jeg er glad for å få den unna, men vi kan ikke ta noe for gitt.
Jeg sa til guttene på bussen at vi måtte kjøre i dag som om det var den
første etappe i touren.
– Enten går det et brudd eller så blir det en spurt. Edvald har sin rolle i
laget, men om det blir spurt får han en rolle i avslutningen.
– Det blir mest sannsynlig en spurt i dag. Det kommer litt an på hva
andrelagene vil. Skulle det bli sprut tror jeg Cavendish vil være der
uansett.
– Nei, det har ikke vært noe tema. Jeg har ikke spurt heller, det vil bare
høres dumt ut.
Men de 222,5 kilometerne fra Blagnac til Brive-la-Gaillarde blir på ingen måte
noen trilletur.
Fire kategoriserte stigninger er med på å gjøre etappene mere småkupert enn
flat. At toppen av en siste stigningen kommer kun en mil før målgang
ødelegger nok også en del for de som krysser fingrene for en massespurt.
Men der spurterne gruer seg, er det nok flere angrepsvillige ryttere som
gleder seg stort til etappen. Dette er for 95% av feltet den siste sjansen
til å skaffe en etappeseier til seg selv og laget sitt.
Sett med norske øyne er det også en ekstremt spennende dag. Etappen passer
perfekt for Edvald Boassong Hagen. Enten ved å gå i et avgjørende brudd
eller ved å spurte om seieren om flere av spurterne blir hektet av i den
siste bakken.
Nå som den gule trøyen til Bradley Wiggins i praksis er så godt som sikret kan
det være at Team Sky betaler tilbake til den lojale nordmannen ved å la han
få kjøre for egne sjanser.