Thibaut Pinot sjokkerte nok mange på søndagens klatreetappe i Tour de France.
22-åringen er rittets yngste, og passerte og distanserte Fredrik Kessiakoff i
den siste 1.kategorien, og trillet i ensom majestet over mållinjen i
sveitsiske Porrentruy.
Franskmannen har lenge vært sett på som et stort talent av sykkelkjennere, og
fikk sitt store gjennombrudd på søndag.
FDJ-rytteren sikret dermed lagets og Frankrikes første etappeseier i årets
tour. Det gleder lagkamerat Gabriel Rasch.
Som den yngste rytteren i feltet, ville ingen klagd dersom klatregeita hadde
returnert hjem uten seier. Men denne Thibaut Pinot har noe helt spesielt.
– Han er et sinnssykt talent, et av de største klatretalentene i feltet. Det
han gjorde i dag var rått, helt sinnsykt.
Franskmenn som presterer i ung alder har en tendens til å bli rost opp i
skyene av den hjemlige sykkelpressen.
– Det er vanskelig å si, men sånn som jeg kjenner ham er han veldig avslappet
til det meste, så det skal nok å bra.
Mange, ikke bare franskmenn, vil nok lete etter superlativene i tiden som
kommer.
– Det er umulig å si noe om fremtiden, det er mye som kan skje. Mange talenter
har blitt dårlige og mange har blitt gode. Men han har allerede kommet
langt, påpeker Gabba.
– Jeg har kjørt noen ritt med ham, så jeg har snakket med ham. Han er veldig
rolig og avslappet, og lite presset.
Etter den elleville etappen, fortalte Pinot at planen langt fra var å gå i
brudd. Men det er noe med en aggressiv fransk unggutt og Tour de France.
– Jeg ble bedt om å sitte med de store favorittene, men på de to første
stigningene så jeg at det var ryttere overalt. Da fant jeg ut at det var
bedre å sitte foran enn bak.
– Jeg fikk gåsehud da jeg så at Kessiakoff var 15 sekunder bak meg på toppen.
Egentlig skulle ikke Pinot en gang ha kjørt touren, planen var i
utgangspunktet en helt annen.
– Han (Marc Madiot, sjefen i FDJ) ville ikke ta meg med hit, fordi han ønsket
å beskytte meg. Jeg skulle egentlig dra til Vueltaen, men jeg fortsatte å
spørre om jeg kunne dra til Tour de France.
Én av dem som var imponert av Frankrikes nye helt, er sammenlagtleder Bradley
Wiggins.
– Den første ganger jeg så ham, var under fjorårets Dauphiné. Da merket jeg at
han hadde noe spesielt ved seg, måten han tråkket og tedde seg på sykkelen,
sa briten etter etappen.