Etter flere småuhell tidligere på etappen gikk det skikkelig galt drøye to mil
fra mål.
På et åpent jorde lå plutselig halve feltet strødd utover asfalten. Flere
hadde veltet, mens andre trengte en ny sykkel.
– Det er absolutt den mest idiotiske velten jeg har vært borti. Det er helt
utrolig at det skjer. Jeg skrapet meg opp på andres kjeder og tannhjul. Jeg
er faktisk heldig som står her nå.
– Det gikk ikke bra med Ryder, heller. Jeg tviler på han kan fortsette,
oppsummerer Millar.
Garmin-laget ble altså hardt rammet. Giro d’Italia-vinner Ryder Hejsedal tapte
over sju minutter etter velten.
– Jeg er ikke helt sikker på hva som skjedde. Alle gikke bare i bakken og
veien ble blokkert. Det skjedde midt mellom oss i Sky, og Bradley (Wiggins)
havnet heldigvis foran.
Jeg holdt meg oppe på hjulene, men styret ned i grøften og ut på jordet. Jeg
punkterte og ble sperret inne. Sånn bør ikke skje, men det kan skje i et
sykelritt, sier Edvald Boasson Hagen til procycling.no om uhellet.
For foran i hovedfeltet sørget Orica-GreenEDGE for at farten skulle være stor,
slik at utbryterkvartetten David Malacarne (Europcar), David Zabriskie
(Garmin), Romain Zingle (Cofidis) og Karsten Kroon (Saxo Bank) skulle bli
kjørt inn.
Flere av de uheldige rytterne samlet seg i en stor gruppe bak, og de ga full
gass for å redusere tidstapet. Det ble en desperat kamp på to fronter, en
for etappeseieren og en for sammenlagtkonkurransen.
Der var Peter Sagan best. Andre Greipel, som veltet to ganger underveis, ble
nummer to, mens Matthew Goss tok tredjeplssen.
Sagan tok en skikkelig hulk-feiring i sin grønne trøye.
Gruppe numer to kjempet seg i mål 2.08 etter den første gruppen. Dermed er
mange av forhåndsfavorittene ute av seierskampen.
– Ja, det var en tung dag. Det er så klart ikke særlig trivelig å tape to
minutter på en flat etappe. Det er ikke så mye, men det føles ikke bra. Jeg
ser fram til toppfinnish i morgen, sa Michele Scarponi (en av de som tapte
tid) etter målgang til eurosport.
* Oppløpet nå.
* 1km. Sagan ligger bak Lotto. Siste sving nå.
* Orica og Lotto langt framme! 1,5 km. Zabriskie hentet inn.
* To km igjen.
* Men Zabriskie prøver seg solo! De tre andre er hentet inn.
* Tre kilometer igjen nå. Det er natta for utbryterne.
Uansett, Dave-Z havnet i brudd, men ble kjørt inn. I dag har han vanlig drakt.
– Det er 26 grader her (Metz), med litt sol som gløtter mellom det spredte
skylaget. Det er litt vind i området, men jeg vet ikke hvordan den slår inn
med tanke på oppløpet. Det egentlig ganske ålreit her, sier Jarle
Fredagsvik.
Derimot kan det se ut til å bli nok en dag for spurterne. 207,5 relativt flate
kilometere fra Épernay til Metz står på menyen.
Det er noe mer stigning enn vi hadde i går, og vi har sågar en fjerdekategori
på etappen. Côte de Buxières kommer etter 145 kilometer. Det er ikke noen
monsterbakke med sine 2,7 kilometer a 3,8 prosents stigning.
Den innlagte spurten kommer knappe ti kilometer før spurten, i Saint-Mihel.
På veien øst til Metz krysser rytterne Champagne-regionen, og vingårdene langs
veien vil gi lite ly for eventuell vind. Værvarselet er ikke skremmende, men
man vet aldri.
Dette er i utgangspunktet den siste sjansen for spurterne på en stund, men det
er ikke umulig at et brudd kan komme inn. Dette gjelder spesielt om det blir
rundt ti mann i bruddet.
André Greipel må finne seg i å være den store favoritten igjen. Mark Cavendish
og Matt Goss er de to sterkeste utfordrerne.
Så da er det opp til utfordrerne, inkludert Edvald Boasson Hagen, å gjøre noe
med det.