Landslagssjef Steffen Kjærgaard har tatt 20 lovende syklister til
europamesterskapet i Nederland i august.
Syv gutter i U23- og juniorklassen skal sykle mesterskapet for Norge, samt
fire U23-jenter og to juniorer.
– Det er helt flatt der ute. Det er helt umulig å oppdrive kupert terreng.
Løpet vil preges av sidevind, posisjonering og eventuelt en spurt. Ryttere
som håndterer dette kan hevde seg, sier landslagssjef Steffen Kjærgaard om
løypen i Nederland.
Landslagssjefen har stor tro på at Norge kan hevde seg også i U23-klassen for
kvinner.
– Det er en løype som passer Emilie veldig godt. Ettersom det er U23-klassen
vil jo veldig mange av jentene hun slåss mot til vanlig ikke med i det hele
tatt. Hvis hun klarer å lade de mentale batteriene etter OL kan vi forvente
et godt resultat av henne, sier Kjærgaard.
Sven Erik Bystrøm har vært en av landets beste U23-ryttere siden han kom opp
fra juniorklassen. Håvard Blikra, Fredrik Strand Galta og Johan Fredrik
Ziesler kjører er heller ikke tatt ut på laget. De fire vestlandsguttene har
alle vært innom U23-laget den siste tiden.
– Vi kjører et etapperitt i Spania parallelt, Vuelta a Leon. Det var det jeg
sa til Steffen, at det kanskje passer bedre for Håvard og Sven Erik sin del,
sier ØsterHus-sjef Morten Hegreberg til procycling.no.
Bystrøm og Blikra preget Nations Cup-rittene landslaget kjørte i vår og
førstnevnte vant U23-klassikeren Rund um den Finanzplatz Eschborn-Frankfurt
i forkant av Glava Tour.
– Jeg har fremmet dette forslaget for rytternes eget beste. Jeg mener et
etappeløp i denne perioden er viktig for ryttere som er aktuelle for løp
senere, fortsetter Hegreberg.
ØsterHus hadde en positiv opplevelse i rittet i fjor og sportssjefen forteller
at mange ryttere ønsket å kjøre løpet. Daniel Egeland Jarstø vant en etappe
i rittet og flere av lagets ryttere preget mange av etappene.
– Vi forventet reaksjoner på den. Det har vært en god dialog mellom utøverne,
Morten Hegreberg og meg. Vi har kommet frem til at å droppe EM vil være en
mer optimal løsning frem mot l’Avenir og VM, sier landslagssjefen.
Kjærgaard kan fortelle at begge utøverne opprinnelig var sterkt ønsket til
EM-rittet.
– Det ville i aller høyeste grad vært naturlig å ha de som både første- og
andreprioritet på et sånt lag med tanke på første del av sesongen som
helhet. Det er rett og slett en annerledes prioritering, sier den tidligere
sykkelproffen.
Sportssjefen forventer langt flere i VM-troppen på seks mann.
– Vi har opp mot seks kandidater, sier Hegreberg.
– Det er ikke utenkelig at vi får med tre til fire mann. Det spørs på
formutvikling i begynnelsen av august, mener han.
Om man kjører EM eller ikke har ingenting å si for l’Avenir- og VM-uttaket.
– Det er en del svingninger i formen til utøverne etter sommerpausen, sier
Kjærgaard.