For første gang siden 2000 vil ikke Thor Hushovd stille til start i Tour de
France.
Sykdomsproblemene som har ødelagt hele vårsesongen til den norske
proffsyklisten har satt en stopper for deltakelsen i det franske
etapperittet. Det melder BMC i en pressemelding.
Men da nordmannen skulle starte opp igjen under Giro d’Italia, etter en kort
periode uten ritt, ble det raskt klart at noe var galt. Helt uten krefter i
kroppen måtte han bryte lenge før rittet nådde fjellene.
Laget skriver videre at Hushovd nå er kvitt sykdommen og at det var en
vanskelig avgjørelse å vrake ham fra Tour de France-troppen, men at de tror
at endringen i rittprogrammet vil sørge for at Hushovd kan nå sine mål.
– Jeg trenger mer tid på å hente meg inn og OL har hele tiden vært et av mine
store mål. Jeg håper også å være en del av BMCs lagtempolag i VM, i tillegg
til å kjøre fellesstarten. Så jeg har fortsatt mange mål jeg kan nå denne
sesongen, sier Hushovd i pressemeldingen.
De åtte siste årene har Hushovd sørget for norsk jubel i Tour de France, enten
ved å vinne etapper eller den grønne poengtrøyen. I tre utgaver har
BMC-rytteren også hatt æren av å bære rittets gule ledertrøye.
– Det er ikke slik at laget har presset på for denne avgjørelsen. Hushovd og
lagledelsen har hatt en god dialog hele veien. Han var selvsagt veldig
innstilt på å kjøre touren, men nå lot ikke det seg gjøre så da blir OL en
viktig motivasjonsfaktor når han skal bygge seg opp igjen, sier Hushovds
trener Atle Kvålsvoll til procycling.no
– Thor har vært en seiersgarantist de siste årene, så sett med norske øyne var
dette veldig trist. Men samtidig er Hushovd så rutinert at jeg føler meg
trygg på at han vet hva som er best for ham.
– Hadde han fortsatt og gravd så dypt at han aldri hadde klart å komme tilbake
hadde jo det selvsagt vært mye verre. Vi har tross alt noen gode år med
Hushovd igjen, sier den populære kommentatroren til procycling.no.
Men Stoltenberg legger ikke skjul på at det for Norges del er en attraksjon
mindre i årets Tour de France.
– Vi har fortsatt Edvald (Boasson Hagen) og kanskje også Lars Petter
(Nordhaug), så vi kommer fortsatt til å sette farger på rittet, men nå må vi
nok være fornøyd om vi får èn seier.
– Samtidig må vi ikke glemme at Tour de France er så mye mer enn bare de
norske rytterne, til og med sette med norske øyne. Så festen er på ingen
måte avlyst.
Hushovd skal kjøre Polen rundt, som arrangeres parallelt med Tour de France.