Det ble en hard tredje etappe i U23-rittet Coupe Des Nations Ville Saguenay.
Offensiv kjøring preget etappen og Joker Merida, som representerer det norske
landslaget, var til de grader med på notene.
Etter fire mil kom det seg løs en 10 manns stor gruppe, hvor Norge var
representert med Eirik Kasa Jarlseth. De beste lagene var representert i
bruddet og Vegard Breen innså faren og prøvde å støte seg opp til lagkamerat
Jarlseth.
De brukte ikke lang tid på å få de 10 rytterne i front tilbake i hovedfeltet.
Etter å ha vært litt på etterskudd på den andre etappen var det tydelig at den
norske gjengen var opptatt av å være med når bruddene gikk. For nok en gang
var Norge representert når en gruppe kom seg løs. Denne gangen var det
Christer Jensen som sammen med flere andre ryttere fikk en liten luke.
Angrepet ble aldri veldig alvorlig og Polen kjørte de greit inn. Da gikk en ny
gruppe kontra. Kvartetten som dannet seg i front inneholdt Audun Brekke
Fløtten, og nordmannen så sitt snitt til å innkassere noen etterlengtede
bonussekunder på en innlagt spurt.
Nordmannen var sterk og sammen med en slovener holdt han hovedfeltet unna helt
til det gjenstod fem kilometer. Da kom feltet susende, og for å gjøre ting
verre for Fløtten skjedde dette i bunn av den siste bakken.
Heldigvis klarte talentet å bite seg fast i fremste gruppe sammen med
lagkamerat Eirik Kasa Jarlseth. Selv om det ikke ble noen norsk
topplassering på etappen sørget Fløttens bonussekunder for at han avanserte
opp til 14. plass i sammendraget.
– Den siste etappen er den tøffeste. Klarer vi å kjøre like bra som i dag
(lørdag) er topp fem i sammendraget en mulighet, sier Gino van Oudenhove til
procycling.no.
Arman Kamyshev vant den tredje etappen og økte med det ledelsen i
sammendraget.